El yoga se originó hace miles de años en la India como una práctica física, mental y espiritual basada en la antigua filosofía védica, y está conectado con el Ayurveda, la medicina tradicional india. A lo largo del siglo XX, el reconocimiento del yoga ha aumentado más allá de las fronteras de la India, y se ha popularizado en todo el mundo como un sistema para mejorar el bienestar y la salud. Mientras que el yoga moderno a menudo se centra en posturas físicas y se concibe como un tipo de ejercicio, su práctica a menudo incorpora uno o más elementos espirituales o mentales que tradicionalmente forman parte del yoga, como la relajación, la concentración o la meditación. Por este motivo, el yoga se considera un ejercicio de cuerpo y mente.
Actualmente existen muchos tipos diferentes de escuelas de yoga, cada una con un énfasis y un enfoque práctico diferentes. Últimamente se ha extendido mucho la creencia de que algunas de estas prácticas de yoga podrían ayudar al tratamiento de enfermedades mentales o físicas, prevenirlas y mejorar la calidad de vida en general. Es por ello que se necesita información sobre los posibles daños y beneficios del yoga para la salud.
La colección especial de revisiones sistemáticas sobre yoga de la Biblioteca Cochrane se centra en revisiones que evalúan la efectividad del yoga para mejorar síntomas físicos y psíquicos, así como la calidad de vida, en varias afecciones. Esta colección se ha elaborado para recopilar las mejores pruebas disponibles sobre los efectos del yoga en la salud y ponerlas a disposición del público general, pacientes, profesionales sanitarios y otros responsables de la toma de decisiones, para informar las decisiones sobre el uso del yoga para mejorar la salud y el bienestar.
Esta colección especial ha sido recopilada por L Susan Wieland del Ámbito Cochrane de Medicina Complementaria e incluye revisiones de autores y editores de varios grupos Cochrane (ver Agradecimientos).
Afecciones musculoesqueléticas
Terapia de yoga para el dolor lumbar inespecífico
El dolor lumbar inespecífico es una afección habitual y potencialmente invalidante a menudo tratada con autocuidados y medicación sin prescripción. Las guías actuales afirman que el ejercicio puede ser beneficioso. Esta revisión evalúa los efectos del yoga para tratar el dolor lumbar no específico, comparado con ningún tratamiento específico, una mínima intervención (por ejemplo, educación) u otro tratamiento activo centrado en el dolor, la funcionalidad y los eventos adversos.
Salud de personas de edad avanzada y mejora del equilibrio
El miedo a las caídas es habitual en personas de edad avanzada y está asociado con consecuencias físicas y psicosociales graves. El ejercicio (actividad física planificada, estructurada, repetitiva e intencional orientada a mejorar el estado físico) puede reducir el temor a las caídas mediante la mejoría de la fuerza, la marcha, el equilibrio y el estado de ánimo y la reducción de la ocurrencia de caídas. Esta revisión considera el yoga, junto con el Tai Chi y el Método Feldenkrais, como un tipo de intervención con ejercicio y evalúa los efectos de esta y otras intervenciones con ejercicio para reducir el miedo a las caídas en personas de edad avanzada no institucionalizadas.
Enfermedades respiratorias
El asma es un trastorno inflamatorio crónico que afecta a cerca de 300 millones de personas en todo el mundo. Las personas con asma a veces utilizan ejercicios de respiración, posturas corporales y las prácticas mentales o espirituales del yoga. Esta revisión evalúa los efectos del yoga para aliviar la angustia y el agotamiento físico de personas con asma.
Los ejercicios respiratorios, incluidos aquellos asociados con el yoga, tienen como objetivo alterar el reclutamiento muscular respiratorio, mejorar el rendimiento muscular respiratorio y reducir la disnea en personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Esta revisión evalúa si los ejercicios son beneficiosos para personas con EPOC, al compararlos con ningún ejercicio y evaluando también otros efectos adversos.
Cáncer
Las neoplasias hematológicas son neoplasias malignas de las líneas celulares mieloides o linfáticas que incluyen la leucemia, el linfoma y el mieloma. Para controlar los aspectos físicos y psicológicos de la enfermedad y su tratamiento, cada vez se centra más la atención en las terapias complementarias como el yoga. Esta revisión tiene como objetivo evaluar los efectos del yoga además del tratamiento oncológico estándar para persones con neoplasias hematológicas.
El cáncer de mama es el cáncer diagnosticado con mayor frecuencia en pacientes de todo el mundo. Este cáncer se asocia con frecuencia a trastornos psicológicos a largo plazo, dolor crónico, fatiga y deterioro de la calidad de vida. Esta revisión evalúa los efectos del yoga sobre la calidad de vida relacionada con la salud, la salud mental y los síntomas relacionados con el cáncer en mujeres diagnosticadas con cáncer de mama y que reciben un tratamiento activo o lo han completado.
Enfermedades cardiovasculares
Las enfermedades cardiovasculares afectan al corazón y los vasos sanguíneos, además de ser la primera causa de mortalidad y discapacidad del mundo. El estilo de vida sedentario y el estrés son factores de riesgo importantes para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. Debido a que el yoga implica ejercicio y se cree que contribuye a reducir el estrés, podría ser una estrategia efectiva para prevenir las enfermedades cardiovasculares. Esta revisión tiene el objetivo de determinar el efecto de cualquier tipo de yoga sobre la prevención primaria de la enfermedad cardiovascular.
La cardiopatía coronaria (CPC) es la causa principal de la morbilidad y la mortalidad temprana en los países más desarrollados. La prevención secundaria procura prevenir los cuadros cardíacos repetidos y la muerte en los pacientes con cardiopatía coronaria establecida. Debido a que el yoga implica ejercicio y se cree reduce el estrés, podría ayudar a prevenir episodios cardiacos recurrentes. Esta revisión tiene como objetivo determinar la efectividad del yoga en la prevención secundaria de la morbilidad y la mortalidad en pacientes con cardiopatía coronaria y sobre su calidad de vida relacionada con la salud.
Salud mental
El trastorno de hiperactividad/déficit de atención (THDA) es uno de los trastornos del desarrollo más frecuentes de la niñez y puede persistir en la edad adulta. Puede deteriorar el rendimiento académico, el éxito vocacional, y el desarrollo social y emocional. La meditación se usa cada vez más para los trastornos psicológicos y puede servir como una herramienta para el entrenamiento de la atención en la población con THDA. Esta revisión evalúa la efectividad de las terapias de meditación, incluido el yoga, como tratamiento del THDA.
La esquizofrenia es un trastorno mental crónico, grave y a menudo incapacitante relativamente frecuente. Muchas personas con esquizofrenia muestran interés por practicar yoga como sustituto del tratamiento estándar o sumado a este. Esta revisión examina los efectos del yoga frente a la atención estándar en personas con esquizofrenia.
El yoga es una de las muchas terapias que pueden utilizarse en lugar de la atención estándar o además de esta en personas con esquizofrenia. Otras terapias incluyen la terapia psicológica, la terapia expresiva u otro tipo de ejercicio. Esta revisión examina los efectos del yoga frente a estas terapias no estándares para mejorar los síntomas psicológicos, la funcionalidad social y la calidad de vida de personas con esquizofrenia.
Cuando se emplea el yoga para ayudar a tratar a personas con esquizofrenia, en ocasiones se combina con otras terapias no habituales, como las terapias psicológicas, las terapias expresivas u otro tipo de ejercicios en ‘paquetes de asistencia’. Esta revisión examina los efectos del yoga como parte de un paquete de asistencia frente a la atención estándar para personas con esquizofrenia.
Enfermedades neurológicas
La epilepsia es un trastorno en el que descargas eléctricas anómalas en el cerebro causan convulsiones recurrentes. La mayoría de estas convulsiones pueden controlarse con fármacos antiepilépticos, pero a veces se desarrollan convulsiones resistentes a dichos fármacos. El yoga podría inducir una relajación y reducción del estrés que podría influir en el electroencefalograma y en el sistema nervioso autónomo y, por lo tanto, controlar las convulsiones. Esta revisión evalúa la efectividad del yoga en la reducción de las convulsiones y la mejora de la calidad de vida de las personas con epilepsia.
Salud infantil
Entre un 4% y un 25% de los niños en edad escolar se quejan de dolor abdominal recurrente lo suficientemente intenso como para interferir en las actividades cotidianas. No puede hallarse ninguna causa orgánica para este dolor en la exploración ni el examen físico para la mayoría de los niños. Se han recomendado una gran variedad de intervenciones psicosociales, que incluyen componentes cognitivos y conductuales, para tratar esta afección. Esta revisión evalúa la efectividad de las intervenciones psicosociales, incluido el yoga, para reducir el dolor en niños en edad escolar con dolor abdominal recurrente.
Agradecimientos
L. Susan Wieland (Center for Integrative Medicine, University of Maryland) diseñó la introducción, recopiló la colección y contribuyó a la redacción del texto, ayudada por Elizabeth Parker (University of Maryland). Monaz Mehta (Unidad Editorial de Cochrane) contribuyó a la edición del texto. Las revisiones incluidas son de los siguientes grupos Cochrane:
Grupo Cochrane de Vías Respiratorias; Grupo Cochrane de Espalda y Cuello; Grupo Cochrane de Lesiones óseas, articulares y musculares; Grupo Cochrane de Cáncer de Mama; Grupo Cochrane de Problemas de Desarrollo, Psicosociales y de Aprendizaje; Grupo Cochrane de Epilepsia; Grupo Cochrane de Neoplasias Hematológicas; Grupo Cochrane de Corazón; y Grupo Cochrane de Esquizofrenia.
Traducción de Yoga for improving health and well-being.
