El 20 de noviembre de 2019 fue el día mundial de la Iniciativa Global para el Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) (Global Initiative for Chronic Obstructive Pulmonary Disease’s World COPD day). La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad crónica. Sus síntomas principales son la dificultad para respirar, la tos y la secreción de esputo. La EPOC es consecuencia de la inspiración de partículas o gases perjudiciales provenientes del tabaco o de factores medioambientales como la exposición al combustible de biomasa o a la contaminación del aire. El diagnóstico de EPOC se sospecha cuando la persona presenta los síntomas característicos y una disminución de la función pulmonar (medida por espirometría). Los pacientes con EPOC presentan exacerbaciones (o empeoramiento) de los síntomas. Las exacerbaciones tienen lugar con una frecuencia cada vez mayor a medida que la enfermedad progresa, lo que da lugar a un aumento del riesgo de hospitalización o mortalidad (o ambos). A pesar de la optimización de los tratamientos, los pacientes con EPOC presentan síntomas debilitantes que pueden afectar su estado funcional, el acceso a los servicios sanitarios y la calidad de vida. Además, existe una carga sobre los cuidadores “informales”, ya que son quienes proporcionan principalmente la atención personal a largo plazo. Esta carga puede tener una repercusión emocional, física y financiera sobre el cuidador.

El estudio Global Burden of Disease muestra que la EPOC es la tercera causa principal de muerte, con una estimación de 3 000 000 de fallecimientos entre 2005 y 2015, y una prevalencia de 251 000 000 de casos en todo el mundo durante este mismo período. [1] Aunque la mayor parte de la información sobre las muertes por EPOC proviene de países de altos ingresos, el 90% de las muertes ocurren en países de ingresos bajos y medios. La EPOC representa el 2,6% de la carga mundial de enfermedad y es una epidemia global creciente, ya que la población la sufre como consecuencia del reconocimiento, diagnóstico y tratamiento insuficientes. La EPOC supone el 6% del coste sanitario total de la Unión Europea y más de la mitad de los costes totales de las enfermedades respiratorias. [2]

El Grupo Cochrane de Vías Respiratorias ha organizado esta Colección Especial para los pacientes con EPOC, sus cuidadores y los profesionales sanitarios. La Colección agrupa una serie de Revisiones Cochrane sobre la EPOC en línea con el tema del Día Mundial de la EPO 2019: “Todos por la erradicación de la EPOC”. Las revisiones se han seleccionado para abordar de manera proactiva el cuidado y el tratamiento de la EPOC, y están organizadas en secciones sobre “Ayudar a los pacientes a apoyarse a sí mismos” y “Ejercitarse para vivir”, en las que las revisiones abordan el autocuidado a través del ejercicio y del enfoque mente-cuerpo. La disnea (falta de aire) es un síntoma importante de la EPOC que también se examina en esta colección en “Tratamientos y dispositivos médicos” y que incluye los tratamientos con inhaladores.

Esta Colección Especial incluye Revisiones del Grupo Cochrane de Vías Respiratorias y del Grupo Cochrane de Trastornos Mentales Comunes.

Acceso a la colección especial: Día Mundial de la EPOC