La anticoncepción de urgencia con mifepristona evita más embarazos con menos efectos secundarios que algunas otras píldoras anticonceptivas de urgencia habituales como el levonorgestrel, según una nueva revisión Cochrane con 87 ensayos.

La anticoncepción de urgencia se utiliza para prevenir el embarazo tras haber mantenido relaciones sexuales sin protección. Se puede utilizar cuando no se ha usado ningún método anticonceptivo o cuando el método anticonceptivo falla, como la rotura del preservativo, o en caso de agresión sexual.

Los métodos habituales de la anticoncepción de urgencia incluyen dispositivos intrauterinos de cobre y pastillas. La píldora más utilizada es el levonorgestrel, un medicamento con progestina solo que se vende en muchos países como "Plan B", "Postinor", "NorLevo" o marcas similares. Una alternativa es el método de Yuzpe, un tratamiento más antiguo que combina estrógeno y progesterona.

Más eficaz, menos efectos secundarios
La revisión, dirigida por investigadores de la Oregon Health & Science University, Estados Unidos, agrupó los datos de 87 ensayos controlados aleatorizados con aproximadamente 36 000 mujeres en edad reproductiva. La mayoría de los estudios (79 ensayos) se llevaron a cabo en China, con ensayos adicionales de Reino Unido, Cuba y contextos multinacionales. El equipo autor comparó la mifepristona con levonorgestrel, el método de Yuzpe y dispositivos intrauterinos de cobre.

En comparación con el levonorgestrel, tanto la mifepristona a dosis bajas (menos de 25 mg) como a dosis medianas (25-50 mg) evitaron más embarazos y se asociaron con menos efectos secundarios generales. La mifepristona a dosis bajas mostró una reducción relativa del 27% en los embarazos en comparación con el levonorgestrel. Se consideró que esta evidencia es de certeza alta, lo que significa que es muy poco probable que los estudios de investigación futuros cambien los resultados.

Al compararla con el método de Yuzpe, la mifepristona mostró una ventaja aún mayor, ya que redujo considerablemente el riesgo de embarazo, a la vez que reducía drásticamente las tasas de náuseas y vómitos. La evidencia que comparó la mifepristona con los dispositivos intrauterinos de cobre siguió siendo demasiado limitada para establecer conclusiones firmes, según los únicos dos ensayos incluidos.

Shaalini Ramanadhan, autora principal de la revisión:
La mifepristona a dosis bajas a medianas es una opción anticonceptiva de urgencia muy efectiva que el personal médico debe conocer

«La mifepristona a dosis bajas a medianas es una opción anticonceptiva de urgencia muy efectiva que el personal médico debe conocer», explica Shaalini Ramanadhan, autora principal de la revisión. «Como antagonista de la progesterona, funciona de manera diferente a los otros métodos de hormonas esteroideas como el levonorgestrel y las píldoras combinadas de estrógeno y progesterona para retrasar o bloquear la ovulación. Este mecanismo distinto es parte del motivo por el que tiene un perfil de efectos secundarios diferente comparado con los otros dos métodos».

El principal balance entre beneficios y riesgos identificado en casi todas las comparaciones fue un menor riesgo de náuseas y vómitos con la mifepristona, pero una mayor probabilidad de retraso de la menstruación en comparación con otro tipo de anticonceptivos de urgencia. Dado que un retraso en la menstruación podría interpretarse como un signo de fracaso del tratamiento o de embarazo, el equipo explica que este efecto secundario podría ser una posible fuente de estrés y ansiedad para quienes buscan una anticoncepción de urgencia.

Sin embargo, cuando se informó sobre esta, la satisfacción con el tratamiento fue igual o mayor entre quienes recibieron mifepristona frente a métodos alternativos.

Las barreras políticas y jurídicas limitan el acceso
A pesar de la sólida evidencia detrás de la efectividad del fármaco como anticonceptivo de urgencia, las autoras advierten de que todavía hay muchos obstáculos para acceder a este tratamiento.

En algunos países, las agencias de medicamentos han autorizado la mifepristona en dosis más altas (habitualmente 200 mg) en combinación con misoprostol específicamente para la interrupción médica temprana del embarazo, y no como anticonceptivo de urgencia. Las pruebas científicas aumentan con respecto al posible uso de la mifepristona y otras antiprogesteronas como método anticonceptivo de urgencia habitual, para tratar miomas, para prevenir y tratar el cáncer de mama y para tratar la hemorragia anómala. Sin embargo, debido a que la mifepristona está muy asociada al aborto, también se enfrenta a un intenso escrutinio político, restricciones legales, y prohibiciones y barreras específicas en varios países.

«Ampliar las opciones anticonceptivas de urgencia es importante», afirma Ramanadhan. «Las pruebas muestran que la mifepristona tiene beneficios que van más allá de la atención al aborto, entre las que se incluyen el ser una forma eficaz de anticoncepción de urgencia. En algunos países, reconocer este uso adicional podría ayudar a ampliar el acceso, aumentar la familiaridad con el medicamento y crear nuevas oportunidades para que las personas se beneficien de ello».

Referencia
Ramanadhan S, Edelman A, Che Y, Paynter RA, Hersh A, Henderson JT. Mifepristone versus other interventions for the prevention of pregnancy in reproductive‐age women using emergency contraception. Cochrane Database of Systematic Reviews 2026, Issue 9. Art. No.: CD016275. DOI: 10.1002/14651858.CD016275