La terapia hormonal en la menopausia consiste en la administración de diferentes hormonas o combinaciones de hormonas que pueden ayudar a reducir los síntomas de la menopausia, entre ellos la función sexual. Una actualización de una revisión Cochrane, que ha evaluado el efecto de la terapia hormonal sobre la función sexual en mujeres en la menopausia o después de ella, concluye que el estrógeno (la hormona asociada al desarrollo sexual y reproductivo de la mujer) por sí solo probablemente mejora las puntuaciones de la función sexual en comparación con un tratamiento simulado (placebo).

Los autores de esta revisión, entre quienes figuran Denisse Cartagena-Ramos y Miguel Fuentealba-Torres, de la Red Cochrane Iberoamericana, indican que no está claro el efecto de los estrógenos más progestágenos (otra hormona femenina), los esteroides sintéticos (como la tibolona), los moduladores selectivos de receptores estrogénicos (que afectan el funcionamiento del estrógeno) o los moduladores selectivos de receptores estrogénicos más estrógeno sobre la función sexual en comparación con el placebo o ningún tratamiento. Además, las diferentes terapias hormonales y dosis, así como los cuestionarios utilizados para la evaluación, podrían haber provocado la variación observada en los resultados.

A continuación se detallan otros aspectos relevantes de esta revisión:

¿Qué es la menopausia y cuáles son sus efectos en la mujer?

La menopausia es el momento en que las mujeres dejan de menstruar, normalmente entre los 45 y los 55 años. Durante la menopausia, los ovarios dejan gradualmente de producir estrógenos, la hormona que regula la menstruación. La reducción de estrógeno puede causar síntomas no deseados antes de que cese la menstruación (perimenopausia), durante la menopausia y después de la menopausia (posmenopausia). Los síntomas incluyen cambios de humor, sofocos y sudores nocturnos. Las molestias sexuales, como las relaciones sexuales dolorosas, la falta de interés por el sexo y los problemas relacionados con la excitación o el orgasmo, son frecuentes después de la menopausia y pueden afectar la autoestima, la confianza en sí misma y la salud sexual de las mujeres.

¿Qué es la terapia hormonal y cómo puede ayudar a la función sexual de la mujer?

La terapia hormonal consiste en varias hormonas o combinaciones de hormonas que pueden ayudar a reducir los síntomas de la menopausia. Se puede administrar en forma de parches cutáneos, espráis o geles, comprimidos o implantes, y se utiliza para tratar una amplia variedad de síntomas perimenopáusicos y posmenopáusicos. La terapia hormonal podría mejorar los síntomas que afectan la función sexual, como la sequedad, el picor y las relaciones sexuales dolorosas, al aumentar la lubricación, la irrigación sanguínea y la sensibilidad en los tejidos vaginales.

¿Qué se quiso averiguar?

Se quería averiguar si la terapia hormonal mejora el funcionamiento sexual de las mujeres y si los efectos son diferentes en las distintas fases de la menopausia. También interesaba saber qué tipos de terapia hormonal eran más eficaces: el estrógeno solo, el estrógeno combinado con otras hormonas o los esteroides u hormonas sintéticos (manufacturados).

¿Qué se hizo?

Se buscaron estudios que analizaran los diferentes tipos de terapia hormonal en comparación con placebo (un fármaco ficticio) o ningún tratamiento y su efecto sobre la función sexual en mujeres perimenopáusicas o posmenopáusicas. Se buscaron estudios que utilizaran estrógeno solo; estrógeno en combinación con progestágenos; esteroides sintéticos (como la tibolona); moduladores selectivos de receptores estrogénicos (SERM, que afectan el funcionamiento del estrógeno al bloquear o activar diferentes partes del cuerpo, como el raloxifeno o el bazedoxifeno); y moduladores selectivos de receptores estrogénicos combinados con estrógeno.

Lo que más interesaba era el efecto de la terapia hormonal en la puntuación global de la función sexual, que mide el efecto de la terapia hormonal en todas las áreas de la función sexual combinadas: deseo, excitación, lubricación, orgasmo, satisfacción y dolor. También se quería conocer el efecto de la terapia hormonal en las áreas individuales que componen la puntuación global de la función sexual. Las puntuaciones se debían evaluar mediante un cuestionario reconocido y validado.

Las mujeres se dividieron en función del tiempo transcurrido desde su última menstruación: en los cinco años siguientes a su última menstruación con o sin síntomas menopáusicos; y más de cinco años desde su último período menstrual, independientemente de los síntomas menopáusicos.

Se compararon y resumieron los resultados de los estudios y la confianza en la evidencia se evaluó sobre la base de factores como la metodología y el tamaño de los estudios.

¿Qué se encontró?

Se encontraron 36 estudios que incluyeron a 23 299 mujeres. Todos los estudios, menos uno, incluyeron a mujeres después de la menopausia; el otro incluyó a mujeres durante la menopausia. Algunas mujeres, pero no todas, presentaban síntomas molestos como sofocos, sudores nocturnos y sequedad vaginal.

• En las mujeres en los cinco años siguientes a su última menstruación, el tratamiento con estrógenos solos probablemente mejora ligeramente la función sexual según la puntuación compuesta de la función sexual, en comparación con el placebo.
• En el caso de las mujeres cuya última menstruación se produjo más de cinco años antes, es probable que los estrógenos por sí solos den lugar a una diferencia pequeña o ninguna diferencia en la función sexual, según las puntuaciones de la función sexual en comparación con un placebo.
• En ambos grupos de mujeres, no está claro el efecto de los estrógenos más progestágenos, los esteroides sintéticos, los moduladores selectivos de receptores estrogénicos solos o los moduladores selectivos de receptores estrogénicos más estrógeno sobre la función sexual en comparación con el placebo o ningún tratamiento.

¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?

La confianza en la evidencia es de moderada a muy baja debido a la variación de los resultados. Esto se debió probablemente a que los estudios utilizaron diferentes medicamentos y dosis, y diferentes cuestionarios para la evaluación.

¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?

La evidencia está actualizada hasta diciembre de 2022.

Referencia

Lara LA, Cartagena-Ramos D, Figueiredo JBP, Rosa-e-Silva ACJS, Ferriani RA, Martins WP, Fuentealba-Torres M. Hormone therapy for sexual function in perimenopausal and postmenopausal women. Cochrane Database of Systematic Reviews 2023, Issue 8. Art. No.: CD009672. DOI: 10.1002/14651858.CD009672.pub3