Una nueva revisión Cochrane, realizada por autores de la Red Cochrane Iberoamericana, observa que la evidencia existente es demasiado incierta para determinar si el cannabis medicinal mejora el sueño o el funcionamiento diurno en personas con insomnio.
El insomnio es un trastorno frecuente del sueño que dificulta conciliar el sueño, permanecer dormido o despertarse con sensación de haber descansado. Puede repercutir intensamente en la calidad de vida de una persona y hacerla mucho más vulnerable a sufrir ansiedad o depresión con el tiempo.
Las opciones de tratamiento actuales incluyen la terapia cognitivo-conductual y la medicación, como los antidepresivos y los antipsicóticos, pero su éxito varía.
En los últimos años, crece el interés por el cannabis medicinal como tratamiento alternativo para el insomnio dados los beneficios descritos en la mejoría del sueño. En contextos clínicos, esto suele incluir proporciones controladas y comprobadas de THC y CBD en forma de comprimidos, aerosoles o aceites. Sin embargo, el uso de cannabis medicinal para el insomnio sigue siendo polémico y la evidencia es limitada.
No hay evidencia clara de que el cannabis medicinal ayude
Dirigida por investigadores del Centro Asociado Cochrane de la Universidad Hospital Italiano de Buenos Aires, la revisión incluyó 9 estudios con 537 adultos de entre 18 y 76 años que fueron tratados de insomnio. La mayoría de los estudios se centraron en personas con insomnio primario en lugar de insomnio vinculado a otros problemas de salud. Ocho de los nueve ensayos compararon cannabis medicinal regulado con placebo; uno lo comparó con el antidepresivo amitriptilina.
El cannabis medicinal mostró poca o ninguna mejoría clínicamente significativa en la calidad y satisfacción del sueño, el tiempo total de sueño o el funcionamiento diurno en comparación con placebo.
Los participantes que tomaron cannabis medicinal tuvieron una probabilidad significativamente mayor de experimentar eventos adversos leves, como sequedad bucal y mareos, que quienes recibieron placebo; pero esto se basó en un pequeño grupo de estudios.
El cannabis medicinal mejoró algo la calidad de vida, pero la certeza es muy baja, y los resultados agrupados fueron compatibles con cualquier desenlace, desde un leve empeoramiento hasta una gran mejoría.
«El mensaje principal es que los estudios actualmente disponibles no son suficientes para responder de forma fiable a si el cannabis medicinal ayuda a las personas con insomnio», afirma Lucía Varela, autora principal del estudio, de la Universidad Hospital Italiano de Buenos Aires y la Universidad de Manitoba, Canadá. «Esto no significa que el cannabis medicinal sea ineficaz. Significa que, de acuerdo con la evidencia que tenemos, no es posible establecer conclusiones fiables acerca de su efectividad para el insomnio en la población general».
Las limitaciones de los ensayos disminuyen la calidad de la evidencia
La calidad y la certeza globales de la evidencia se consideraron de muy baja a baja, en gran parte debido al riesgo de sesgo en los estudios subyacentes, los resultados inconsistentes entre los ensayos y los tamaños de muestra pequeños.
Los estudios variaron mucho en el tipo de producto de cannabis utilizado, lo que limitó la comparabilidad, y el estudio más largo solo hizo un seguimiento a los participantes durante 12 semanas. Esto significa que no hay mucho que podamos saber sobre los efectos a largo plazo.
Los datos disponibles tampoco fueron muy representativos de grupos de pacientes más amplios. La balanza estuvo muy desequilibrada, con mayor representación de jóvenes y mujeres (72,66% de los participantes). Por lo tanto, los resultados podrían no ser tan aplicables a los hombres, personas mayores y personas con comorbilidades.
Los autores concluyen que la evidencia sigue siendo débil e incierta, lo que subraya la necesidad de estudios de investigación de mayor calidad antes de poder recomendar el cannabis medicinal para el insomnio.
Luis Garegnani, autor principal de la Universidad Hospital Italiano de Buenos Aires:
En lugar de interpretar los hallazgos como un apoyo o un rechazo al cannabis medicinal, los médicos y los pacientes deben reconocer la incertidumbre y considerar las circunstancias individuales mientras se genera mejor evidencia
«La evidencia es demasiado débil e incierta para establecer conclusiones firmes sobre el uso del cannabis medicinal para el insomnio», dice Luis Garegnani, autor principal de la Universidad Hospital Italiano de Buenos Aires, Argentina. «En lugar de interpretar los hallazgos como un apoyo o un rechazo al cannabis medicinal, los médicos y los pacientes deben reconocer la incertidumbre y considerar las circunstancias individuales mientras se genera mejor evidencia».
Referencia
Varela LB, Miño Zambrano JE, Maura Goncalves Costa B, Santos Marques da Silva G, Escobar Liquitay CM, Díaz Menai S, Meza N, Garegnani LI. Medical cannabis for the treatment of insomnia. Cochrane Database of Systematic Reviews 2026, Issue 10. Art. No.: CD016216. DOI: 10.1002/14651858.CD016216.pub2