Los errores en la medicación son sucesos evitables que pueden conducir a un uso inadecuado de la medicación y a perjuicios para el paciente en forma de efectos adversos. Para evitar estos errores y sus potenciales perjuicios, se han ensayado diversas medidas, entre las que se incluyen la conciliación de la medicación (comparar los medicamentos prescritos con los que el paciente recibe), los sistemas de prescripción electrónica asistida, el código de barras y los informes de errores a profesionales.

Una reciente revisión Cochrane, elaborada por autores de la Red Cochrane Iberoamericana y cuyo primer firmante es Agustín Ciapponi, ha concluido que, en comparación con la atención habitual, la conciliación de la medicación, los sistemas de prescripción electrónica asistida, el código de barras y los informes de errores a profesionales podrían reducir los episodios adversos o los errores de medicación en ámbitos hospitalarios. Sin embargo, no está tan claro cuáles son las mejores modalidades para aplicar estas intervenciones ni el efecto de otras intervenciones.

A continuación se resumen en lenguaje sencillo los principales aspectos de esta revisión.

Antecedentes de la pregunta

Un episodio adverso (EA) a un medicamento es un daño resultante de una intervención médica relacionado con un medicamento. Los EA a veces también se asocian con errores en la medicación. Los EA y los errores de medicación podrían causar importantes daños y costes e incluso la muerte.

Las intervenciones para reducir los errores en la medicación incluyen la conciliación de la medicación, que es el proceso de comparar los medicamentos prescritos a un paciente con los medicamentos que ha estado recibiendo. La conciliación de la medicación puede realizarse junto con otras intervenciones, como los sistemas de prescripción electrónica, los códigos de barras para una correcta administración de medicamentos, los cambios organizativos, los informes sobre errores de medicación, la formación de los profesionales y la mejora de los sistemas de dispensación de medicamentos.

Pregunta de la revisión

¿Qué efectividad tienen las intervenciones para reducir los errores de medicación para adultos en el ámbito hospitalario?

Se incluyeron ámbitos de pacientes hospitalizados (unidades secundarias o terciarias, unidades de cuidados intensivos, quirófanos), ámbitos de atención ambulatoria y servicios de urgencias y de accidentes.

Características de los estudios

Se realizaron búsquedas en bases de datos de estudios científicos. Se incluyeron 65 estudios, 51 de los cuales fueron ensayos aleatorizados, con 23 182 adultos en ámbitos hospitalarios. Los 14 estudios restantes eran grandes series temporales interrumpidas, que implican un largo periodo de tiempo antes y después de un punto de intervención para evaluar los efectos de la intervención, con más de 87 000 participantes.

Certeza de la evidencia

Se evaluó la evidencia incluida para determinar la certeza que existe de que los efectos son reales y no cambiarían si se añadiese más evidencia. En general, se consideró que la certeza de la evidencia era baja a moderada, pero fue muy baja para algunos desenlaces.

Resultados clave

Es probable que la conciliación de la medicación comparada con la ausencia de conciliación de la medicación reduzca los EA y podría reducir los errores en la medicación. Podría tener poco o ningún efecto sobre la duración de la estancia o la calidad de vida. Sin embargo, el efecto de la conciliación de la medicación en estas últimas variables es impreciso; no está claro si los efectos son beneficiosos o perjudiciales (evidencia de certeza baja a moderada).

En comparación con la conciliación de la medicación realizada por otros profesionales, la realizada por farmacéuticos podría aumentar los EA (aunque este resultado es impreciso); podría reducir los errores de medicación; y podría tener poco o ningún efecto sobre la duración de la estancia, la mortalidad durante la hospitalización y los reingresos. Sin embargo, estos efectos son imprecisos (evidencia de certeza baja).

En comparación con ninguna asistencia, la conciliación de la medicación asistida por una base de datos y realizada por farmacéuticos podría reducir los posibles EA y podría no tener efectos sobre la duración de la estancia, pero este último efecto es impreciso (evidencia de certeza baja).

La conciliación de la medicación llevada a cabo por técnicos en farmacia en lugar de farmacéuticos podría no afectar la duración de la estancia, aunque este efecto es impreciso (evidencia de certeza baja).

La conciliación de la medicación antes del ingreso, comparada con después del ingreso, podría aumentar la identificación de discrepancias, aunque el efecto es impreciso (evidencia de certeza baja).

En comparación con la atención habitual, algunas intervenciones tienen distintos efectos:

• Las intervenciones multimodales probablemente aumenten la solución de discrepancias (evidencia de certeza moderada).
• Los sistemas de prescripción electrónica asistida probablemente reduzcan los errores en la medicación y los EA. Las alertas priorizadas podrían además prevenir EA (evidencia de certeza baja a moderada).
• La identificación por código de barras de los participantes o los medicamentos podrían reducir los errores en la medicación (evidencia de certeza baja).
• La reducción de horas laborales y los informes sobre errores de medicación podrían reducir errores graves en la medicación, aunque el efecto es impreciso (evidencia de certeza baja).

¿Qué grado de actualización tiene esta revisión?

Los autores de la revisión buscaron estudios que se hubieran publicado hasta enero de 2020.

Referencia
Ciapponi A, Fernandez Nievas SE, Seijo M, Rodríguez MB, Vietto V, García-Perdomo HA, Virgilio S, Fajreldines AV, Tost J, Rose CJ, Garcia-Elorrio E. Reducing medication errors for adults in hospital settings. Cochrane Database of Systematic Reviews 2021, Issue 11. Art. No.: CD009985. DOI: 10.1002/14651858.CD009985.pub2

3.12.2021