Uso prologando, reutilización y reprocesamiento de las mascarillas quirúrgicas y de los respiradores

Estudios COVID-19
10 junio 2020 | Centro Cochrane Iberoamericano

Mensajes clave

  • El uso prolongado y la reutilización de las mascarillas quirúrgicas y de los respiradores (con o sin reprocesamiento) solo debe considerarse en situaciones de escasez crítica de equipos de protección.
  • No se recomienda el reprocesamiento de las mascarillas quirúrgicas.
  • Se recomienda realizar el reprocesamiento de los respiradores en condiciones controladas y por personal capacitado.
  • Cuando se practica el uso prolongado o la reutilización, las organizaciones de salud deben asegurarse de que existan políticas y sistemas para garantizar que estas prácticas se lleven a cabo de la manera más segura posible.

Contexto

Durante esta pandemia, la escasez de mascarillas quirúrgicas y respiradores ha llevado al uso prolongado o la reutilización de estos. Sin embargo, la evidencia que sustenta esta práctica no está clara. El Centro de Medicina Basada en la Evidencia (CEBM) de la universidad de Oxford ha elaborado una revisión rápida de la literatura [1, 2] con el objetivo de analizar cuál es la evidencia actual en relación con el uso prologando, la reutilización o el procesamiento de las mascarillas y respiradores.

Metodologia

Entre el 17 de marzo y 21 de mayo de 2020 se realizó una búsqueda de a) documentos guía en la página web de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC), la Agencia de Salud Pública de Inglaterra, y el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC); y de b) revisiones sistemáticas (RS) relevantes en cuatro bases de datos y en tres repositorios de estudios pendientes de publicación. La calidad de las revisiones sistemáticas fue evaluada mediante el instrumento AMSTAR-2. 

Se utilizaron las siguientes definiciones:

  • Uso prolongado: utilizar la mascarilla o respirador para encuentros con múltiples pacientes, sin necesidad de retirarla.
  • Reutilización: utilizar la misma mascarilla o respirador para múltiples encuentros, quitándosela después de cada encuentro y volviéndola a poner antes del próximo encuentro con un paciente.
  • Reprocesamiento: métodos de desinfección o esterilización utilizados para descontaminar la mascarilla o el respirador. 

Información de interés

Se identificaron seis documentos guía sobre el uso prolongado, la reutilización o el reprocesamiento de las mascarillas quirúrgicas o respiradores. Todos fueron escritos a raíz de la pandemia de COVID-19 y todos consideraron el uso extendido, la reutilización o el reprocesamiento de mascarillas y respiradores de un solo uso como medidas extraordinarias de último recurso a valorar solo durante la escasez de equipos de protección.

Tres documentos guías coincidían en que el uso prolongado de mascarillas quirúrgicas puede ser factible mientras se utilice en un área específica (por ejemplo, en una sala COVID-19), pero diferían en el tiempo recomendado (de 2 a 6 horas). Hubo desacuerdo sobre si las mascarillas quirúrgicas pueden reutilizarse. Ninguno de los documentos guía recomendaba el reprocesamiento de las mascarillas quirúrgicas.

Respecto a los respiradores los documentos guía diferían en el tiempo recomendado de uso prolongado (entre 6 y 8 horas). El ECDC y el CDC recomiendan utilizar en forma conjunta un protector facial para evitar salpicaduras o contacto, y de ese modo, ayudar a extender la vida útil de los respiradores. Con respecto al número máximo de reutilizaciones, el CDC propone hasta cinco usos. En relación al reprocesamiento, el CDC establece que las mascarillas reprocesadas no deben usarse durante los procedimientos dónde se generen aerosoles. La OMS establece que el reprocesamiento debe ser realizado por personal capacitado.

Se identificaron cuatro RS relevantes que eran predominantemente de alta calidad. Ninguna de las revisiones examinó el impacto del uso prolongado o la reutilización de las mascarillas quirúrgicas o los respiradores. Tres RS se centraron en el reprocesamiento de los respiradores. En relación con los métodos de descontaminación, estas revisiones encontraron la mayor cantidad de evidencia que respalda el peróxido de hidrógeno vaporizado, el calor húmedo/seco en el rango de 60-90ºC y las intervenciones de irradiación germicida ultravioleta. Una RS analizó el reprocesamiento de las mascarillas quirúrgicas y concluyó que no había evidencia suficiente con respecto a la seguridad o la eficacia de realizar cualquier intervención de descontaminación.

En conclusión, el uso prolongado y la reutilización de las mascarillas quirúrgicas y los respiradores (con o sin reprocesamiento) solo deben considerarse en situaciones de escasez crítica. Cuando se practica el uso prolongado o la reutilización, las organizaciones de salud deben asegurar de que existen políticas y sistemas para garantizar que estas prácticas se lleven a cabo de la manera más segura posible.

Referencias 

[1] CEBM [Internet]. Extended use or re-use of single-use surgical masks and filtering facepiece respirators: A rapid evidence review. June 5, 2020. Available at: https://www.cebm.net/covid-19/extended-use-or-re-use-of-single-use-surgical-masks-and-filtering-facepiece-respirators-a-rapid-evidence-review

[2] Toomey E, Conway Y, Burton C, et al. Extended use or re-use of single-use surgical masks and filtering facepiece respirators: A rapid evidence review. medRxiv 2020.06.04.20121947; doi: 10.1101/2020.06.04.20121947