La Biblioteca Cochrane acaba de actualizar su colección especial Gripe: evidencia de revisiones Cochrane, que contiene revisiones Cochrane que resumen datos sobre los efectos beneficiosos y perjudiciales de varias intervenciones para la prevención y tratamiento de la gripe. Las intervenciones incluyen vacunas, medicamentos antivíricos e intervenciones físicas como el uso de mascarillas y el lavado de manos. Esta evidencia sobre las intervenciones físicas podría ayudar a fundamentar las políticas y prácticas relevantes para la actual pandemia de covid-19. Estas revisiones exhaustivas proporcionan información valiosa para los pacientes, los médicos y los responsables de la toma de decisiones sanitarias sobre qué medidas tomar o qué intervenciones utilizar para prevenir la gripe o ayudar a su tratamiento.

¿Qué es la gripe?

La gripe a menudo consiste en una infección vírica leve de las vías respiratorias altas que remite espontáneamente y presenta síntomas locales (incluyendo mucosidad, tos y dolor de garganta) y sistémicos (como fiebre, cefalea, molestias, dolor y cansancio). Los síntomas suelen comenzar entre 1 y 4 días después de la exposición al virus y duran aproximadamente una semana. Algunas infecciones de gripe son asintomáticas (no presentan síntomas). A veces los pacientes con gripe presentan complicaciones como neumonía, otitis media y deshidratación o encefalopatía. La gripe no se distingue clínicamente del síndrome pseudogripal, que incluye otras infecciones víricas como el virus respiratorio sincitial (VRS), un virus respiratorio común que suele cursar con síntomas leves similares a los del resfriado.

Epidemias gripales

Aunque los virus de la gripe no suelen causar enfermedades graves en personas por lo demás sanas, pueden provocar epidemias, afectando a personas vulnerables, como las que están en los extremos del espectro de edad o aquellas con el sistema inmunitario afectado. La epidemia de gripe en los seres humanos está causada por los influenzavirus A y B. Aproximadamente entre un 10% y un 15% de las personas contraen la gripe cada año en todo el mundo, con incidencias (proporción de personas que enferma) de hasta el 50% durante las epidemias graves. Las pandemias de gripe a nivel mundial han sido devastadoras por su propagación, y en 2006 y 2009 hubo amenazas de pandemia por la nueva gripe aviar H5N1 y la gripe "porcina" H1N1, respectivamente. Las medidas aisladas (incluidas las vacunas o medicamentos antivíricos) pueden ser insuficientes para interrumpir la propagación.

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13.12.2021