El dolor neuropático, distinto del dolor que sentimos tras un golpe o una lesión, se debe a una alteración del sistema nervioso y suele ser difícil de tratar con los medicamentos disponibles. Algunas personas que lo padecen señalan que los medicamentos con cannabis alivian su dolor. Pero la pregunta clave es: ¿qué dice la evidencia científica sobre sus beneficios y riesgos en el dolor neuropático?
Una revisión Cochrane aborda esta pregunta y te damos la respuesta breve (1), la respuesta en otros formatos (2) y la respuesta paso a paso (3):
(1) Respuesta breve
La evidencia científica disponible es limitada y de certeza baja o muy baja. Por ello, no se pueden establecer conclusiones firmes sobre los efectos beneficiosos y perjudiciales de los medicamentos con cannabis para el dolor neuropático, ya sean aquellos con predominio de tetrahidrocannabinol (THC), de cannabidiol (CBD) o con una proporción equilibrada de ambos.
Otros mensajes clave:
- Se necesitan estudios más amplios y rigurosos que incluyan también a personas con enfermedades internas graves (por ejemplo, cardiacas o renales) y con trastornos mentales para estimar mejor tanto los beneficios como los riesgos.
(2) Respuesta en otros formatos
Ficha resumen
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Resumen visual
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(3) La respuesta paso a paso
- Contexto
- ¿Qué pregunta quiere responder la revisión?
- ¿Qué estudios han respondido la pregunta?
- ¿Qué resultados ofrecen los estudios y cuál es su certeza?
- Resultados de la revisión en números
- Para saber más
Contexto
El dolor neuropático es el dolor nervioso causado por un mal funcionamiento o un daño del sistema nervioso, ya sea en el cerebro, la médula espinal o los nervios periféricos. Es un dolor diferente a que se transmite a lo largo de los nervios sanos desde un tejido dañado por alguna causa, como puede ser un golpe o la artrosis de rodilla.
Conceptos y datos de interés
- ¿Cómo se trata el dolor neuropático? Se trata con distintos tipos de medicamentos, pero solo una minoría de quienes sufren dolor neuropático sienten un alivio suficiente del dolor con los medicamentos disponibles.
- ¿Qué tratamientos con cannabis hay para el dolor neuropático? Entre los productos obtenidos a partir de la planta de cannabis propuestos para tratar el dolor neuropático, se incluyen la hierba de cannabis inhalada y diversos medicamentos (espráis, pastillas, cremas, parches con medicación pegados a la piel) que contienen ingredientes activos de cannabis obtenidos a partir de la planta o elaborados de manera sintética.
Los principales productos con cannabis son los que contienen mayormente tetrahidrocannabinol (THC), un componente clave de la flor de cannabis; mayormente cannabidiol (CBD), otro componente clave de la flor de cannabis; o una proporción equilibrada de THC y CBD.
¿Qué pregunta quiere responder la revisión?
El objetivo principal era averiguar los efectos beneficiosos y perjudiciales de los fármacos con cannabis.
La pregunta de investigación o pregunta PICO [+] que se planteó en esta revisión se desglosa en cuatro partes, con los siguientes elementos principales:
- ¿Qué población se ha estudiado? Adultos con dolor neuropático crónico.
- ¿Qué intervención o tratamiento se ha aplicado? Medicamentos con cannabis.
- ¿Con qué se ha comparado la intervención? Medicamento falso (placebo).
- ¿Qué desenlaces principales (beneficios o daños de la intervención) se han medido? Dolor, efectos perjudiciales.
[+] Qué es una pregunta PICO
Para poder investigar una pregunta sobre una intervención de salud, esta ha de ser formulada de forma precisa y estructurada, especificando los siguientes cuatro aspectos en los que se centra la investigación: la población estudiada (P), la intervención realizada (I), con qué se compara la intervención (C) y los desenlaces (outcomes) medidos (O). Estas preguntas específicas se denominan preguntas estructuradas o PICO.
En esta infografía y en este vídeo se explica qué es una pregunta PICO.
¿Qué estudios han respondido la pregunta?
Para conocer los efectos de los medicamentos con cannabis, Cochrane ha actualizado una revisión sistemática [+] que ahora resume los hallazgos de 21 estudios con 2187 participantes.
Información sobre los estudios
- Tipos de estudios: ensayos controlados aleatorizados [+].
- Entorno donde se realizaron: cualquiera.
Actualización de la revisión
La revisión incluye estudios publicados hasta enero de 2025.
[+] Qué es una revisión sistemática
Una revisión sistemática es un resumen de los estudios sobre una pregunta específica, realizado de forma sistemática y explícita para identificar, seleccionar y evaluar críticamente los estudios relevantes, así como para resumir y analizar sus resultados. Esta investigación de síntesis permite saber hasta qué punto se conoce la respuesta a una pregunta de salud.
En este vídeo se explica qué son las revisiones sistemáticas. En esta infografía y en este vídeo se explica cómo sabemos si un tratamiento funciona y qué es una revisión sistemática.
[+] Qué es un ensayo controlado aleatorizado
Un ensayo es un experimento controlado con seres humanos para evaluar la seguridad y eficacia de una intervención de salud, como puede ser la administración de un fármaco. Se realiza generalmente con dos grupos de voluntarios formados al azar, de los cuales solo uno recibe la intervención que se quiere evaluar. Se considera que es el tipo de estudio que ofrece resultados de mayor grado de certeza.
[+] Qué es un ensayo controlado cuasialeatorizado es aquel en el que los participantes se asignan a los distintos grupos del ensayo mediante un método que no es exactamente aleatorio, como la fecha de nacimiento, el número de historia clínica o el orden de reclutamiento para la participación. El mayor riesgo es que el investigador sepa a qué grupo se ha asignado un participante y exista, por lo tanto, un sesgo de selección.
¿Qué resultados ofrecen los estudios y cuál es su certeza?
Para interpretar los resultados de los estudios analizados, es necesario tener en cuenta el grado de certeza de estos resultados.
En la tabla siguiente, para cada desenlace estudiado, se presenta el efecto observado en los estudios junto con su grado de certeza según la clasificación GRADE [+], y la conclusión en lenguaje sencillo:
- Intervención: tratamiento aplicado
- Desenlace: beneficio o daño de la intervención medido en los estudios
- Efecto observado: resultado de la intervención sobre el desenlace
- Certeza: grado de confianza que merece el efecto observado
- Conclusión: valoración del efecto de la intervención considerando el efecto observado y su grado de certeza
[+] Clasificación GRADE de la certeza de la evidencia
Según el sistema GRADE, la certeza de la evidencia (resultados de los estudios) se clasifica en cuatro grados:
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Resultados de la revisión en números
En la tabla siguiente, se muestran los principales resultados numéricos de la revisión:
Para saber más
- Fármacos con cannabis para el dolor neuropático crónico en adultos
- Revisión sistemática de intervención realizada por Cochrane. Fecha de publicación: 19 de enero de 2026
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Cochrane responde | Febrero 2026 | Respuesta elaborada por el Centro Cochrane Iberoamericano