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La respuesta paso a paso:
> Contexto Conceptos y datos de interés | Por qué es importante responder esta pregunta
> Objetivos y pregunta de investigación Qué es una pregunta PICO | Elementos PICO de esta pregunta
> Estudios revisados Fecha de actualización | Qué es una revisión sistemática | Qué es un ensayo clínico
> Resumen de los hallazgos de los estudios
> Grado de certeza Clasificación de la certeza de la evidencia
> Para saber más
Noviembre 2021
Pregunta del público | Intervención | Tratamiento
Respuesta breve
La evidencia actual es limitada y no muestra efectos beneficiosos ni perjudiciales del uso de aire caliente y humidificado mediante un dispositivo especial (RhinoTherm) para el tratamiento del resfriado común.
Mensajes clave
- Los participantes de algunos estudios mostraron una falta de síntomas persistentes, pero estos resultados no fueron consistentes con los de otros estudios.
- Algunos estudios informaron sobre efectos adversos leves (molestias o irritación de la nariz).
- Se necesitan más estudios de mejor calidad y que incluyan otros dispositivos estándar para aplicar aire caliente y humidificado.
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| La respuesta paso a paso |
Contexto
El resfriado común se ha tratado durante décadas con vapor inhalado para ayudar a que la mucosidad drene más fácilmente. Este tratamiento se administra usualmente mediante un dispositivo especial para inhalar vapor desarrollado hace décadas (RhinoTherm).
Hay evidencia de laboratorio de que el virus del resfriado puede ser sensible al calor, pero ningún ensayo clínico a gran escala ha probado su eficacia. La inhalación de vapor se sigue utilizando porque proporciona un alivio subjetivo de los síntomas del resfriado común.
Conceptos y datos de interés
¿Qué es y cómo se diagnostica el resfriado común? El resfriado común es la infección más frecuente en los humanos. Por lo general no causa complicaciones, pero puede provocar días de absentismo en el trabajo o en la escuela debido a la incomodidad causada por los síntomas. Los síntomas incluyen fiebre, pérdida de apetito, malestar, sensación de frío, dolor de cabeza, molestias musculares y dolores. Muchos de los signos y síntomas son causados por la congestión nasal, debida a la inflamación de las membranas y el engrosamiento de la mucosidad en la nariz. El diagnóstico se basa en los síntomas.
¿Cómo se trata el resfriado común? El tratamiento es principalmente sintomático. Entre otras medidas, se utilizan antihistamínicos, descongestionantes, bromuro de ipratropio intranasal, vitamina C, interferón y remedios tradicionales como las hierbas chinas, el ajo y el ginseng. Además, el resfriado común se ha tratado durante décadas con vapor inhalado para ayudar a que la mucosidad drene más fácilmente.
Por qué es importante responder esta pregunta
El tratamiento de los síntomas del catarro representa un gasto de millones de euros en todo el mundo. Es importante revisar la evidencia para ofrecer una base científica sobre la seguridad y la eficacia del aire caliente y humidificado para tratar los síntomas del resfriado común.
Objetivos y pregunta de investigación
La pregunta de la investigación es: ¿qué efectos tiene en pacientes con resfriado común la inhalación de aire caliente y humidificado suministrado por un dispositivo (RhinoTherm)?
Qué es una pregunta PICO
Para poder investigar una pregunta sobre una intervención de salud, esta ha de ser formulada de forma precisa y estructurada, especificando los siguientes cuatro aspectos en los que se centra la investigación: la población estudiada (P), la intervención realizada (I), con qué se compara la intervención (C) y el desenlace (outcome) estudiado (O). Estas preguntas específicas se denominan preguntas estructuradas o PICO.
Los cuatro elementos PICO de esta pregunta son:
- Población (P): personas con catarro común
- Intervención (I): aire caliente y humidificado suministrado por el dispositivo RhinoTherm
- Comparación (C): aire ambiental a temperatura entre 20 °C y 30 °C
- Desenlaces principales (O): gravedad de los síntomas (medidos mediante una escala de 0 a 3), número de participantes sin mejoría subjetiva, número de participantes con virus en los lavados nasales
Estudios revisados
Para conocer la evidencia sobre los efectos de la inhalación de aire caliente y humidificado en el catarro común, Cochrane ha realizado una actualización de una revisión sistemática que incluye 6 estudios (ensayos clínicos) con 387 participantes con catarro común.
En todos los ensayos incluidos se utilizó el dispositivo RhinoTherm, que suministraba aire caliente y humidificado durante diferentes períodos de tiempo y a diferentes velocidades de flujo para tratar los síntomas del resfriado común. Tres estudios se realizaron en EE UU, dos en el Reino Unido y uno en Israel. La mayoría de los estudios reclutaron a pacientes con resfriados naturales, pero un estudio indujo los resfriados infectando a los participantes.
Fecha de actualización
La revisión incluye estudios publicados hasta 24 de febrero de 2017.
➡️ Qué es una revisión sistemática
Una revisión sistemática es un resumen de los estudios sobre una pregunta específica, realizado de forma sistemática y explícita para identificar, seleccionar y evaluar críticamente los estudios pertinentes, así como para reunir y analizar sus resultados. Esta investigación de síntesis permite conocer hasta qué punto se conoce la respuesta a una pregunta de salud.
➡️ Qué es un ensayo clínico
Un ensayo clínico es un experimento controlado con seres humanos para evaluar la seguridad y eficacia de una intervención de salud, como puede ser la administración de un fármaco. Se realiza generalmente con dos grupos de voluntarios formados al azar, de los cuales solo uno recibe la intervención que se quiere evaluar. Se considera que es el tipo de estudio que ofrece resultados de mayor grado de certeza.
Resumen de los hallazgos de los estudios
- Ninguno de los estudios incluidos informó de un empeoramiento de los síntomas clínicos después de inhalar aire caliente y humidificado, aunque tampoco se pudo constatar una mejoría de los síntomas. Los participantes de dos ensayos mostraron una falta de síntomas persistentes, pero los resultados no fueron consistentes con el resto de estudios.
- El tratamiento no tuvo efectos sobre la eliminación del virus del catarro en las fosas nasales.
- Dos estudios informaron sobre eventos adversos leves
Tabla de resumen
En la última columna de la tabla (resumen de la evaluación) se ofrece un resumen en términos sencillos del efecto de la intervención en los desenlaces principales, teniendo en cuenta los resultados de los estudios (efecto observado en los estudios) y el grado de certeza que tienen estos resultados, según el sistema GRADE (esto se detalla en el apartado siguiente).
Grado de certeza
El grado de certeza de la evidencia (resultados de los estudios analizados) fue bajo para los tres desenlaces estudiados: gravedad de los síntomas (medidos mediante una escala de 0 a 3), número de participantes sin mejoría subjetiva, número de participantes con virus en los lavados nasales.
La certeza de la evidencia es limitada en buena medida porque los resultados son imprecisos (muestran efectos variables) e inconsistentes entre los estudios. Además, existe la sospecha de que los resultados de estos estudios pueden estar sesgados.
Clasificación de la certeza de la evidencia
Según el sistema GRADE, la certeza de la evidencia (resultados de los estudios) se clasifica en cuatro grados:
- Alta: Estamos muy seguros de que el efecto real de la intervención se aproxima al efecto estimado en los estudios.
- Moderada: Confiamos moderadamente en la estimación del efecto: lo más probable es que el efecto real se aproxime al estimado en los estudios, pero es posible que sea sustancialmente diferente.
- Baja: Nuestra confianza en la estimación del efecto es limitada: es posible que el efecto real se aproxime al estimado en los estudios, pero puede ser sustancialmente diferente.
- Muy baja: Tenemos muy poca confianza en la estimación del efecto: lo más probable es que el verdadero efecto sea sustancialmente diferente del estimado en los estudios.
Para saber más
- Aire caliente y humidificado para el resfriado común
Revisión sistemática Cochrane – Intervención | Fecha de publicación: 29 agosto 2017 - Puede buscar y consultar otras revisiones sistemáticas en la Biblioteca Cochrane.
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Imagen de Andreas Nilsson en Flickr.