¿La depilación antes de la cirugía previene la infección de la herida quirúrgica?

Respuesta breve   Mensajes clave

La respuesta en otros formatos
> Resumen visual

La respuesta paso a paso:
> Contexto   Conceptos y datos de interés | Por qué es importante responder esta pregunta
> Objetivos y pregunta de investigación   Qué es una pregunta PICO | Elementos PICO de esta pregunta
> Estudios revisados  Fecha de actualización | Qué es una revisión sistemática | Qué es un ensayo clínico
> Resumen de los hallazgos de los estudios
> Grado de certeza   Clasificación de la certeza de la evidencia
> Para saber más 

Diciembre 2021
Intervención  | Tratamiento

Respuesta breve

Depilar el vello de la zona que se va a operar, bien sea con maquinilla eléctrica o con crema depilatoria, podría no reducir el riesgo de infecciones de la herida quirúrgica en comparación con no depilar. Pero es probable que haya más infecciones cuando se usa una cuchilla de afeitar que cuando no se depila el vello.

Mensajes clave

  • Si hay que depilar, la maquinilla eléctrica y la crema depilatoria probablemente causan menos infecciones que el afeitado con cuchilla.
  • El afeitado con cuchilla podría aumentar ligeramente la duración de la estancia hospitalaria
  • La depilación el mismo día de la operación, en lugar de un día antes, podría reducir ligeramente el riesgo de infecciones.

   La respuesta en otros formatos  

> Resumen visual disponible en PDF y JPG

   La respuesta paso a paso   

Contexto

Antes de una operación, se suele depilar la zona del cuerpo que se va a operar. El vello se puede eliminar mediante distintos métodos, como la maquinilla eléctrica, la cuchilla de afeitar o la crema depilatoria.

Conceptos y datos de interés

¿Por qué se elimina el vello antes de la cirugía?  El vello se elimina para evitar problemas durante y después de la cirugía, por ejemplo, al suturar heridas o aplicar apósitos. Sin embargo, algunos estudios afirman que la depilación podría causar infecciones después de la cirugía y se debería evitar.

Por qué es importante responder esta pregunta

Interesa saber si realmente la depilación del vello en la zona que se va a operar aumenta o disminuye la infección de las heridas y otras complicaciones, cuál es el método de depilación más conveniente y su influencia en la duración de la estancia del paciente en el hospital, además de los costes asociados. Las respuestas a estas preguntas permitirán tomar decisiones mejor fundamentadas y reducir costes asociados a las complicaciones.

Objetivos y pregunta de investigación

Lo que se quería averiguar con esta revisión es si la depilación antes de la cirugía:

  • causa o previene infecciones;
  • previene las complicaciones de las heridas, como los cortes en la piel o la abertura de las heridas suturadas;
  • tiene efecto en la duración de la estancia hospitalaria tras la operación; y
  • tiene alguna implicación en cuanto a los costes.
  • También había interés en saber si algunos métodos o momentos de depilación son mejores que otros.

La pregunta de la investigación es: en pacientes que van a ser operados, ¿qué efectos tiene la depilación antes de la cirugía en comparación con ninguna depilación, y qué diferencias hay entre los diversos métodos?

Qué es una pregunta PICO

Para poder investigar una pregunta sobre una intervención de salud, esta ha de ser formulada de forma precisa y estructurada, especificando los siguientes cuatro aspectos en los que se centra la investigación: la población estudiada (P), la intervención realizada (I), con qué se compara la intervención (C) y el desenlace (outcome) estudiado (O). Estas preguntas específicas se denominan preguntas estructuradas o PICO. 

Los cuatro elementos PICO de esta pregunta son:

  • Población (P): personas que van a ser operadas    
  • Intervención (I): afeitado con cuchilla, rasurado con maquinilla eléctrica, depilación con crema del vello (en la zona quirúrgica)
  • Comparación (C): ninguna depilación y comparación entre diversos métodos de depilación
  • Desenlaces principales (O): infección de la herida quirúrgica, complicaciones de la herida (cortes en la piel, abertura de la herida suturada), duración de la estancia hospitalaria, coste de la intervención

Estudios revisados

Para conocer la evidencia sobre los efectos de la depilación de la zona del cuerpo que se va a operar, Cochrane ha realizado una segunda actualización de una revisión sistemática que incluye 25 estudios (ensayos clínicos) con 8919 personas que iban a ser operadas. 

Fecha de actualización

La revisión incluye estudios publicados hasta noviembre de 2019.

➡️  Qué es una revisión sistemática 
Una revisión sistemática es un resumen de los estudios sobre una pregunta específica, realizado de forma sistemática y explícita para identificar, seleccionar y evaluar críticamente los estudios pertinentes, así como para reunir y analizar sus resultados. Esta investigación de síntesis permite conocer hasta qué punto se conoce la respuesta a una pregunta de salud.

➡️  Qué es un ensayo clínico 
Un ensayo clínico es un experimento controlado con seres humanos para evaluar la seguridad y eficacia de una intervención de salud, como puede ser la administración de un fármaco. Se realiza generalmente con dos grupos de voluntarios formados al azar, de los cuales solo uno recibe la intervención que se quiere evaluar. Se considera que es el tipo de estudio que ofrece resultados de mayor grado de certeza.

Resumen de los hallazgos de los estudios

Depilación del vello comparada con ninguna depilación

  • La depilación con maquinilla eléctrica o crema depilatoria podría dar lugar a poca o ninguna diferencia en la cifra de infecciones del sitio quirúrgico.
  • La depilación con cuchilla de afeitar probablemente aumenta el riesgo de infecciones en comparación con ninguna depilación.
  • Tanto afeitar con cuchilla como no depilar podrían dar lugar a una diferencia mínima o nula en cuanto a la duración de la estancia hospitalaria.

Comparaciones de diferentes métodos de depilación

  • Es probable que las maquinillas eléctricas causen menos infecciones y lesiones en la piel que las cuchillas.
  • Es probable que la crema depilatoria cause menos infecciones y podría causar menos lesiones en la piel que las cuchillas.

Momento de la depilación

  • Depilar el mismo día de la operación, en lugar de un día antes, podría reducir ligeramente la cifra de infecciones.

Faltan estudios sólidos para saber si:

  • la depilación afecta a las complicaciones de la herida y los costes en comparación con ninguna depilación;
  • los distintos métodos de depilación tienen efectos diferentes en la duración de la estancia hospitalaria o en los costes; y
  • el momento de la depilación afecta las complicaciones de la herida, la duración de la estancia hospitalaria o los costes.

Tabla de resumen
En la última columna de la tabla (resumen de la evaluación) se ofrece un resumen en términos sencillos del efecto de la intervención en los desenlaces principales, teniendo en cuenta los resultados de los estudios (efecto observado en los estudios) y el grado de certeza que tienen estos resultados, según el sistema GRADE (esto se detalla en el apartado siguiente).

Grado de certeza

El grado de certeza de la evidencia (resultados de los estudios analizados) fue moderado para el mayor riesgo de infecciones del afeitado con cuchilla en comparación con no hacer nada, el rasurado con maquinilla eléctrica o la crema depilatoria. También fue moderado para el mayor riesgo de complicaciones en la herida ya suturada del afeitado con cuchilla respecto al rasurado con maquinilla eléctrica. Para el resto de los desenlaces estudiados, el grado de certeza fue bajo.

Clasificación de la certeza de la evidencia 

Según el sistema GRADE, la certeza de la evidencia (resultados de los estudios) se clasifica en cuatro grados:

  • Alta: Estamos muy seguros de que el efecto real de la intervención se aproxima al efecto estimado en los estudios.
  • Moderada: Confiamos moderadamente en la estimación del efecto: lo más probable es que el efecto real se aproxime al estimado en los estudios, pero es posible que sea sustancialmente diferente.
  • Baja: Nuestra confianza en la estimación del efecto es limitada: es posible que el efecto real se aproxime al estimado en los estudios, pero puede ser sustancialmente diferente.
  • Muy baja: Tenemos muy poca confianza en la estimación del efecto: lo más probable es que el verdadero efecto sea sustancialmente diferente del estimado en los estudios.

Para saber más