El uso de antidepresivos para la artrosis de rodilla produce una mejoría insignificante desde el punto de vista clínico en el dolor medio y la funcionalidad, aunque un pequeño número de personas tendrá una mejoría importante del 50% o más en el dolor y la funcionalidad, según concluyen los autores de una nueva revisión Cochrane. Esta revisión sobre los efectos del uso de antidepresivos en personas con artrosis indica también que existe evidencia de certeza alta de que los antidepresivos provocan más eventos adversos y evidencia de certeza moderada de que hay más abandonos debido a eventos adversos.  

Antecedentes

La artrosis es una enfermedad de las articulaciones que se caracteriza por la reducción del cartílago y el estrechamiento del espacio entre las articulaciones. Puede provocar dolor, deformidad y discapacidad.

Se cree que los medicamentos antidepresivos afectan al dolor al modular las vías nerviosas del sistema nervioso central.

El objetivo fue evaluar los efectos beneficiosos y perjudiciales de los antidepresivos para el dolor por artrosis de rodilla y cadera.

Características de los estudios

Esta revisión está actualizada hasta enero de 2021. Se incluyeron nueve ensayos clínicos con 2122 participantes que compararon los antidepresivos con el placebo (un tratamiento ficticio) y los antiinflamatorios no esteroideos (que se utilizan ampliamente para aliviar el dolor y reducir la inflamación). La mayoría de los participantes eran mujeres (70%) y la media de edad estuvo entre 54,4 y 65,9 años. Siete ensayos examinaron solo la artrosis de rodilla. En dos de ellos también se incluyeron personas con artrosis de cadera. Todos los ensayos compararon antidepresivos con placebo, con o sin antiinflamatorios no esteroideos.

Resultados clave

En comparación con un placebo, los antidepresivos produjeron un efecto beneficioso pequeño.

Dolor

El dolor se redujo en 0,59 puntos más en una escala de 0 a 10 puntos con los antidepresivos en comparación con el placebo.

• El grupo placebo tuvo una reducción del dolor de 1,73 puntos.
• El grupo de antidepresivos tuvo una reducción del dolor de 2,32 puntos.

Respuesta

Una respuesta clínica se considera una reducción del dolor del 50% o más. Aproximadamente un 16% más de personas que tomaron un antidepresivo tuvieron una reducción en comparación con el placebo (es decir, una de cada seis personas).

• El 28,65% de las personas que tomaron placebo tuvieron una respuesta clínica.
• El 45,2% de las personas que tomaron antidepresivos tuvieron una respuesta clínica.

Capacidad funcionalidad

La funcionalidad física se mide mediante la capacidad de andar, de subir escaleras y de desempeñar las tareas domésticas. Mejoró un 6% más con los antidepresivos en comparación con el placebo. Con los antidepresivos, la puntuación de funcionalidad se redujo en 5,65 en una escala de 0 a 100 puntos (menor puntuación = mejor funcionalidad), en comparación con el placebo. Se trata de una pequeña mejoría.

• El grupo placebo tuvo una mejoría en la funcionalidad de 10,51 puntos.
• El grupo de antidepresivos tuvo una mejoría en la funcionalidad de 16,16 puntos.

Calidad de vida

La calidad de vida mejoró un 4% más con los antidepresivos en comparación con el placebo. Esta fue 0,04 puntos más alta en una escala de ‐0,11 a 1 en las personas que tomaron antidepresivos en comparación con el placebo (mayor puntuación = mejor calidad de vida).

• En el grupo placebo la calidad de vida mejoró en 0,07 puntos.
• En el grupo de antidepresivos la calidad de vida mejoró en 0,11 puntos.

Retiros debido a los efectos secundarios

El riesgo de interrumpir el tratamiento fue 2,15 veces mayor en el grupo de antidepresivos en comparación con el placebo. Esto significa que una de cada 17 personas dejó de tomar el antidepresivo debido a los efectos secundarios.

• El 5,1% del grupo placebo se retiró debido a los efectos secundarios.
• El 10,9% del grupo de antidepresivos se retiró debido a los efectos secundarios.

Efectos secundarios totales

El riesgo de tener algún efecto secundario fue 1,27 veces mayor en el grupo de antidepresivos en comparación con el grupo placebo. Alrededor de un 14,8% más de personas comunicaron un efecto secundario en el grupo de antidepresivos. Esto equivale a que una de cada siete personas tenga un efecto secundario.

• El 49,3% del grupo placebo tuvo un efecto secundario.
• El 64,1% del grupo de antidepresivos tuvo un efecto secundario.

Efectos secundarios graves

No hubo diferencias en los efectos secundarios graves entre los grupos.

• El 1,7% del grupo placebo tuvo efectos secundarios graves.
• El 1,6% del grupo de antidepresivos tuvo efectos secundarios graves.

Calidad o certeza de la evidencia

En las personas con artrosis, evidencia de alta calidad muestra que los antidepresivos tienen un pequeño efecto positivo sobre el dolor y el funcionamiento y que una de cada seis personas tiene una respuesta importante desde el punto de vista clínico de una reducción del 50% o más del dolor. Evidencias de calidad alta también muestran que las personas que toman antidepresivos tienen una mayor frecuencia de efectos secundarios que las que toman placebo.

Evidencias de calidad moderada muestran mejorías muy pequeñas, probablemente insignificantes, en la calidad de vida de las personas que toman antidepresivos en comparación con el placebo. Las personas que reciben antidepresivos tienen más probabilidades de dejarlos debido a los efectos secundarios que el placebo.

Evidencias de calidad baja muestran poca diferencia en los efectos secundarios graves entre los antidepresivos y el placebo.