La tuberculosis es un problema sanitario de primer orden en todo el mundo; más de 10 millones de personas padecen tuberculosis y más de 1,5 millones mueren cada año a causa de esta enfermedad. Una nueva revisión Cochrane, que ha evaluado el riesgo de contraer tuberculosis de las personas con desnutrición en comparación con las que no estaban desnutridas, ha concluido que este riesgo se duplica. Los autores de esta revisión, entre quienes figuran Juan Franco y Agostina Risso, de la Red Cochrane Iberoamericana, señalan además que estos resultados se aplican a la población adulta general, pero que el riesgo en otros grupos, como los adolescentes y los niños, no está claro.
A continuación se detallan otros aspectos relevantes de la revisión:
¿Qué es la tuberculosis?
La tuberculosis (TB) es una infección causada por una bacteria ( Mycobacterium tuberculosis ). Afecta principalmente a los pulmones, pero también puede afectar otras partes del cuerpo. La tuberculosis se propaga por el aire cuando una persona infectada tose o estornuda. Algunas personas no desarrollan síntomas tras la infección, mientras que otras evolucionan hasta la enfermedad y desarrollan síntomas, como tos persistente, que puede ser sanguinolenta, pérdida de peso, fiebre y sudores nocturnos. Tras el diagnóstico de TB, pasa a denominarse enfermedad por TB .
El diagnóstico de enfermedad por TB se suele realizar mediante una prueba molecular o un cultivo que detecta la bacteria en una secreción corporal (como el esputo) tras la consulta con un médico.
La tuberculosis es un problema sanitario de primer orden en todo el mundo; más de 10 millones de personas padecen tuberculosis y más de 1,5 millones mueren cada año a causa de esta enfermedad.
¿Qué es la desnutrición?
La desnutrición es una afección en la que el organismo no recibe suficientes nutrientes esenciales, lo que afecta la salud de la persona. El índice de masa corporal (IMC) es una medida que tiene en cuenta tanto el peso como la estatura. Ayuda a identificar si alguien tiene un peso inferior al normal, que es una de las definiciones de desnutrición. En el caso de los niños, para evaluar el crecimiento se utiliza el "peso por talla". Este indicador compara el peso de un niño con el típico para su estatura, ayudando a calibrar si está creciendo o presenta problemas nutricionales.
¿Qué se quiso averiguar?
Se quería calcular el riesgo de contraer enfermedad por TB de las personas con desnutrición en comparación con las que no lo estaban.
¿Qué se hizo?
Se analizaron los estudios que incluían a personas con y sin desnutrición a lo largo del tiempo y se comparó la frecuencia con la que cada grupo desarrollaba tuberculosis.
¿Qué se encontró?
Se incluyeron 51 estudios con más de 27 millones de participantes de las seis regiones de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Dieciséis estudios poblacionales grandes se realizaron en China, Singapur, Corea del Sur y Estados Unidos, y 25 estudios se centraron en personas con VIH, que se llevaron a cabo principalmente en la región africana. La mayoría de los estudios se realizaron en adultos, cuatro en niños y tres en niños y adultos combinados. De media, los estudios mantuvieron un seguimiento de las personas durante 3,5 años.
Se determinó que tener desnutrición duplicaba el riesgo de enfermar de tuberculosis en comparación con no tenerla.
¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?
Muchos de los estudios tenían algunas limitaciones. Uno de los problemas era que muchos de ellos utilizaban la microscopía de esputo para diagnosticar la tuberculosis en personas con síntomas, lo que podría haber pasado por alto algunos diagnósticos. Actualmente existen métodos más exactos, como el cultivo o las pruebas de diagnóstico rápido, que pasarían por alto menos casos de tuberculosis.
¿Cuál es el grado de actualización de esta revisión?
Esta evidencia está actualizadas hasta el 3 de mayo de 2023.
Referencia
Franco JVA, Bongaerts B, Metzendorf MI, Risso A, Guo Y, Peña Silva L, Boeckmann M, Schlesinger S, Damen JAAG, Richter B, Baddeley A, Bastard M, Carlqvist A, Garcia-Casal MN, Hemmingsen B, Mavhunga F, Manne-Goehler J, Viney K, Bellorini J. Undernutrition as a risk factor for tuberculosis disease. Cochrane Database of Systematic Reviews 2024, Issue 6. Art. No.: CD015890. DOI: 10.1002/14651858.CD015890.pub2