Las personas con diabetes tienen un nivel alto de azúcar en sangre. Mantener controlado este nivel es clave para tratar la diabetes, y algunos estudios sugieren que tratar la enfermedad de las encías puede ayudar a controlarlo. La cuestión es: ¿tratar la enfermedad de las encías ayuda a controlar el azúcar en personas con diabetes? Una revisión Cochrane responde esta pregunta y explicamos la respuesta paso a paso:
Respuesta
El tratamiento de la enfermedad de las encías probablemente reduce el nivel de azúcar en sangre hasta 12 meses después del tratamiento en personas con periodontitis y diabetes.
Mensajes clave
- Los resultados tienen una certeza moderada, lo que significa que es probable que nuevos estudios no ofrezcan resultados muy diferentes.
- Los estudios no ofrecen suficiente información sobre posibles efectos adversos del tratamiento de la enfermedad de las encías.
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La respuesta paso a paso
Contexto
¿Qué se quería averiguar?
¿Qué estudios han respondido la pregunta?
¿Qué resultados ofrecen los estudios?
¿Qué grado de certeza tienen los resultados?
Para saber más
Contexto
El objetivo del tratamiento de la enfermedad de las encías (periodontitis) es reducir la inflamación y la infección y estabilizar el estado de las encías y el hueso de apoyo. Algunas investigaciones clínicas sugieren que existe una relación entre el tratamiento de la periodontitis y el control del nivel de glucosa en sangre, un aspecto clave para prevenir las complicaciones de la diabetes.
Conceptos y datos de interés
¿Qué es la diabetes? Es una enfermedad crónica causada por la falta de producción o el uso ineficiente de insulina. La insulina es la hormona que ayuda al organismo a llevar la glucosa de la sangre a las células para usarla como energía o almacenarla. Si esta función vital no se realiza correctamente, la acumulación de glucosa en la sangre puede producir graves complicaciones.
¿En qué consiste el tratamiento de la enfermedad de las encías? El tratamiento de la periodontitis consiste en la eliminación profesional de la placa, el sarro y los restos que haya por debajo de la línea de las encías mediante instrumentos manuales o de ultrasonidos. Este procedimiento se conoce como raspado y alisado radicular, desbridamiento mecánico o tratamiento periodontal no quirúrgico. El tratamiento se acompaña a veces de medicamentos antimicrobianos, y ocasionalmente de una intervención quirúrgica para cortar el tejido de las encías cuando la periodontitis es grave.
¿Qué es la prueba de la hemoglobina glicosilada? La prueba de hemoglobina glicosilada (HbA1c) es un análisis que mide el nivel medio de glucosa o azúcar en sangre durante los últimos tres meses. Esta prueba se usa para diagnosticar la diabetes o conocer cómo se está controlando. Esta prueba es distinta y más precisa que la medición del azúcar en sangre que las personas con diabetes se hacen cada día.
El resultado de la prueba mide el porcentaje de hemoglobina glicosilada (unida a la glucosa) respecto a la hemoglobina total. Cuanto más alto es este porcentaje, mayor es el nivel de azúcar en sangre:
- Nivel normal: menor del 5,7%.
- Nivel de prediabetes: entre 5,7 a 6,4% (la prediabetes se considera un factor de riesgo para desarrollar diabetes tipo 2).
- Nivel de diabetes tipo 2: mayor del 6,5%.
Por qué es importante responder esta pregunta
Se calcula que la enfermedad afecta al 10,5% de la población mundial de entre 20 y 79 años, con similar distribución entre hombres y mujeres. El grupo de edad más afectado es el de los mayores de 75 años. La diabetes es la novena causa de muerte en el mundo y responsable de 1,5 millones de muertes prematuras. El coste de tratar esta enfermedad es muy alto a nivel mundial (más de 600.000 millones de euros anuales). Un mejor control de la diabetes ayudaría a reducir las complicaciones de la enfermedad y los costes asociados.
¿Qué se quería averiguar?
El objetivo de la revisión era determinar la efectividad del tratamiento de la enfermedad de las encías (periodontitis) para controlar el nivel de azúcar en sangre en personas con diabetes, en comparación con ningún tratamiento o la atención habitual.
La pregunta de investigación (denominada pregunta PICO) que se planteó en esta revisión se desglosa en cuatro partes, con los siguientes elementos principales:
- ¿Qué población se ha estudiado? Personas con diabetes y periodontitis.
- ¿Qué intervención o tratamiento se ha aplicado? Tratamiento periodontal.
- ¿Con qué se ha comparado la intervención? Ningún tratamiento o atención habitual.
- ¿Qué desenlaces o aspectos sobre la salud o la enfermedad interesa estudiar? Nivel de glucosa en sangre medido con la prueba de la hemoglobina glicosilada.
➡️ Qué es una pregunta PICO
Para poder investigar una pregunta sobre una intervención de salud, esta ha de ser formulada de forma precisa y estructurada, especificando los siguientes cuatro aspectos en los que se centra la investigación: la población estudiada (P), la intervención realizada (I), con qué se compara la intervención (C) y los desenlaces (outcomes) estudiados (O). Estas preguntas específicas se denominan preguntas estructuradas o PICO.
¿Qué estudios han respondido la pregunta?
Para conocer la efectividad del tratamiento de la enfermedad de las encías (periodontitis) para controlar el nivel de azúcar en sangre en personas con diabetes, Cochrane ha realizado una revisión sistemática de 35 estudios (ensayos clínicos) que incluían 3.249 participantes, que fueron asignados al grupo de tratamiento periodontal o al grupo control.
Los estudios se centraron en personas con diabetes tipo 2, salvo un estudio que incluyó a participantes con diabetes tipo 1 o 2.
La síntesis estadística (metanálisis) se realizó con los resultados de 30 estudios y 2.443 personas.
La revisión incluye estudios publicados hasta el 7 de septiembre de 2021.
➡️ Qué es una revisión sistemática
Una revisión sistemática es un resumen de los estudios sobre una pregunta específica, realizado de forma sistemática y explícita para identificar, seleccionar y evaluar críticamente los estudios relevantes, así como para resumir y analizar sus resultados. Esta investigación de síntesis permite saber hasta qué punto se conoce la respuesta a una pregunta de salud.
➡️ Qué es un ensayo clínico
Un ensayo clínico es un experimento controlado con seres humanos para evaluar la seguridad y eficacia de una intervención de salud, como puede ser la administración de un fármaco. Se realiza generalmente con dos grupos de voluntarios formados al azar, de los cuales solo uno recibe la intervención que se quiere evaluar. Se considera que es el tipo de estudio que ofrece resultados de mayor grado de certeza.
¿Qué resultados ofrecen los estudios?
Los resultados mostraron que, en comparación con ningún tratamiento o la atención habitual, el tratamiento de la periodontitis en personas diabéticas reduce los niveles de azúcar en sangre (medidos por la HbA1c)
- a los 3-4 meses del tratamiento, 0,43 puntos porcentuales (p. ej., del 7,43% al 7%)
- a los 6 meses del tratamiento, 0,30 puntos porcentuales
- a los 12 meses del tratamiento, 0,50 puntos porcentuales
No hubo suficientes estudios que midieran los efectos secundarios para poder evaluar el riesgo de efectos perjudiciales de los tratamientos.
¿Qué grado de certeza tienen los resultados?
El grado de certeza de la evidencia de los resultados sobre la reducción del nivel de azúcar en sangre es moderado.
Esto es así porque, aunque la mayoría de los estudios tenía limitaciones metodológicas o no proporcionó suficiente información, los resultados de los diferentes estudios son coherentes y no es probable que nuevos estudios los modifiquen sustancialmente.
En la tabla siguiente, para cada desenlace estudiado, se presenta el efecto observado en los estudios, su grado de certeza y la conclusión en lenguaje sencillo:
- Desenlace: Beneficio o daño para la salud medido en los estudios
- Efecto observado: Resultado de la intervención sobre el desenlace
- Certeza: Grado de confianza que merece el efecto observado
- Conclusión: Valoración del efecto de la intervención considerando el efecto observado y su grado de certeza
➡️ Clasificación GRADE de la certeza de la evidencia
Según el sistema GRADE, la certeza de la evidencia (resultados de los estudios) se clasifica en cuatro grados:
- Alta: Estamos muy seguros de que el efecto real de la intervención se aproxima al efecto estimado en los estudios.
- Moderada: Confiamos moderadamente en la estimación del efecto: es probable es que el efecto real se aproxime al estimado en los estudios, pero cabe la posibilidad de que sea sustancialmente diferente.
- Baja: Nuestra confianza en la estimación del efecto es limitada: el efecto real podría ser sustancialmente diferente al estimado en los estudios.
- Muy baja: Tenemos muy poca confianza en la estimación del efecto: lo más probable es que el verdadero efecto sea sustancialmente diferente del estimado en los estudios.
Para saber más
- Tratamiento de la periodontitis para el control glucémico en personas con diabetes mellitus
- Revisión sistemática Cochrane de intervención. Fecha de publicación: 14 abril 2022
- Información sobre los autores de la revisión (contactos, financiación, conflictos de intereses, etc.)
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Cochrane responde | Julio 2022 | Respuesta elaborada por el Centro Cochrane Iberoamericano