Las úlceras venosas de las piernas están causadas por enfermedades que afectan a la circulación de la sangre y tardan mucho tiempo en curar. Su tratamiento suele incluir el uso de vendas o medias de compresión. La cuestión es: ¿hasta qué punto ayudan a tratar las úlceras venosas? Una revisión Cochrane responde esta pregunta y explicamos la respuesta paso a paso:
Respuesta
Usar vendas o medias de compresión probablemente cura más úlceras venosas de las piernas y más rápidamente que no usar ningún tratamiento compresivo.
Mensajes clave
- Las vendas o medias de compresión probablemente también reducen el dolor y podrían mejorar algunos aspectos de la calidad de vida.
- No se sabe si producen o no más efectos adversos que no usar tratamiento de compresión.
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La respuesta paso a paso
Contexto
¿Qué se quería averiguar?
¿Qué estudios han respondido la pregunta?
¿Qué resultados ofrecen los estudios?
¿Qué grado de certeza tienen los resultados?
Para saber más
Contexto
Las úlceras venosas de las piernas son heridas abiertas en la piel de las piernas que pueden persistir durante semanas, meses o incluso años. Estas heridas pueden causar angustia y dolor a los pacientes, y además pueden ser muy costosas para el servicio sanitario.
Conceptos y datos de interés
- ¿Cuál es la causa de estas úlceras? Estas heridas ocurren como consecuencia de problemas circulatorios en las piernas, lo que hace que la sangre se estanque y aumente la presión en las paredes de las venas. La mayoría de las úlceras están causadas por enfermedades venosas y, con menor frecuencia, pueden deberse a enfermedades reumáticas y otras patologías más raras.
- ¿Cómo funcionan las vendas y medias de compresión? La compresión que proporcionan las vendas y medias sobre las venas facilita el retorno de la sangre al corazón y reduce el estancamiento de la sangre.
¿Qué se quería averiguar?
El objetivo de esta revisión era averiguar los efectos de las vendas o medias de compresión en el tratamiento de las úlceras venosas de las piernas.
La pregunta de investigación (denominada pregunta PICO) que se planteó en esta revisión se desglosa en cuatro partes, con los siguientes elementos principales:
- ¿Qué población se ha estudiado? Personas con úlceras venosas en las piernas.
- ¿Qué intervención o tratamiento se ha aplicado? Vendas o medias de compresión.
- ¿Con qué se ha comparado la intervención? No compresión.
- ¿Qué desenlaces (beneficios o daños de la intervención) interesa estudiar? Tiempo hasta la curación completa de la úlcera, proporción de úlceras completamente curadas, dolor, efectos adversos, calidad de vida (la revisión también analizó el coste-efectividad de la intervención, pero este desenlace no se considera en esta respuesta).
➡️ Qué es una pregunta PICO
Para poder investigar una pregunta sobre una intervención de salud, esta ha de ser formulada de forma precisa y estructurada, especificando los siguientes cuatro aspectos en los que se centra la investigación: la población estudiada (P), la intervención realizada (I), con qué se compara la intervención (C) y los desenlaces (outcomes) estudiados (O). Estas preguntas específicas se denominan preguntas estructuradas o PICO.
En esta infografía se explica qué es una pregunta PICO.
¿Qué estudios han respondido la pregunta?
Para conocer los efectos de las vendas o medias de compresión, Cochrane ha realizado una revisión sistemática que incluye 14 ensayos con 1391 participantes.
Información sobre los estudios
- Tipos de estudios. Ensayos clínicos aleatorizados (la mayoría de ellos pequeños, con una media de 51 participantes).
- Duración. 12 semanas de media.
- Entorno. Los participantes provenían de entornos de cuidados intensivos, ambulatorios y comunitarios.
- Financiación. De los 14 estudios, 6 declararon las fuentes de financiación (1 por un organismo de salud pública; 2 por las compañías fabricantes de vendas y medias de compresión; 1 por una universidad, y 1 por un organismo de salud pública y una compañía).
Fecha de actualización
La revisión incluye estudios publicados hasta junio de 2020.
➡️ Qué es una revisión sistemática
Una revisión sistemática es un resumen de los estudios sobre una pregunta específica, realizado de forma sistemática y explícita para identificar, seleccionar y evaluar críticamente los estudios relevantes, así como para resumir y analizar sus resultados. Esta investigación de síntesis permite saber hasta qué punto se conoce la respuesta a una pregunta de salud.
En esta infografía y en este vídeo se explica cómo sabemos si un tratamiento funciona y qué es una revisión sistemática.
➡️ Qué es un ensayo clínico aleatorizado
Un ensayo clínico es un experimento controlado con seres humanos para evaluar la seguridad y eficacia de una intervención de salud, como puede ser la administración de un fármaco. Se realiza generalmente con dos grupos de voluntarios formados al azar, de los cuales solo uno recibe la intervención que se quiere evaluar. Se considera que es el tipo de estudio que ofrece resultados de mayor grado de certeza.
Un ensayo clínico cuasialeatorizado es aquel en el que los participantes se asignan a los distintos grupos del ensayo mediante un método que no es exactamente aleatorio, como la fecha de nacimiento, el número de historia clínica o el orden de reclutamiento para la participación. El mayor riesgo es que el investigador sepa a qué grupo se ha asignado un participante y exista, por lo tanto, un sesgo de selección.
¿Qué resultados ofrecen los estudios?
Los resultados de los estudios revisados muestran que, en comparación con no usar tratamiento compresivo, las vendas o medias de compresión tienen los siguientes efectos sobre los desenlaces analizados:
- Tiempo hasta la curación completa de la úlcera (5 estudios con 733 participantes y un seguimiento de entre 1 día y 12 meses): curación más rápida.
- Proporción de úlceras completamente curadas (8 estudios con 1120 participantes y un seguimiento de entre 1 día y 12 meses): mayor proporción de úlceras curadas.
- Dolor (2 estudios 426 participantes y 1 estudio con 69 úlceras, con un seguimiento de entre 12 semanas y 12 meses): reducción media de 1,39 puntos en una escala de 1 a 10.
- Efectos adversos (3 estudios con 585 participantes y un seguimiento de entre 8 semanas y 12 meses): no se observaron diferencias claras entre quienes usaron vendas o medias de compresión y entre quienes no las usaron.
- Calidad de vida (4 estudios con 859 participantes y un seguimiento de entre 12 semanas y 12 meses): los cuestionarios y escalas de valoración de la calidad de vida reflejan mejoría en algunos aspectos.
¿Qué grado de certeza tienen los resultados?
La certeza de los efectos del uso de vendas y medias de compresión sobre el tiempo de curación completa de la úlcera, la proporción de úlceras curadas y el dolor es moderada; sobre la calidad de vida es baja, y sobre los efectos adversos es muy baja.
En la tabla siguiente, para cada desenlace estudiado, se presenta el efecto observado en los estudios, su grado de certeza y la conclusión en lenguaje sencillo:
Conceptos clave para interpretar los hallazgos:
- Intervención: Tratamiento aplicado
- Desenlace: Beneficio o daño de la intervención medido en los estudios
- Efecto observado: Resultado de la intervención sobre el desenlace
- Certeza: Grado de confianza que merece el efecto observado
- Conclusión: Valoración del efecto de la intervención considerando el efecto observado y su grado de certeza
➡️ Clasificación GRADE de la certeza de la evidencia
Según el sistema GRADE, la certeza de la evidencia (resultados de los estudios) se clasifica en cuatro grados:
- Alta: Estamos muy seguros de que el efecto real de la intervención se aproxima al efecto estimado en los estudios.
- Moderada: Confiamos moderadamente en la estimación del efecto: es probable es que el efecto real se aproxime al estimado en los estudios, pero cabe la posibilidad de que sea sustancialmente diferente.
- Baja: Nuestra confianza en la estimación del efecto es limitada: el efecto real podría ser sustancialmente diferente al estimado en los estudios.
- Muy baja: Tenemos muy poca confianza en la estimación del efecto: lo más probable es que el verdadero efecto sea sustancialmente diferente del estimado en los estudios.
Para saber más
- Vendas o medias de compresión versus ninguna compresión para el tratamiento de las úlceras venosas de las piernas
- Revisión sistemática Cochrane de intervención. Fecha de actualización: 26 julio 2022
- Información sobre los autores de la revisión (contactos, financiación, conflictos de intereses, etc.)
- Puede buscar y consultar otras revisiones sistemáticas en la Biblioteca Cochrane.
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Cochrane responde | Marzo 2023 | Respuesta elaborada por el Centro Cochrane Iberoamericano