¿Qué intervenciones en el hogar ayudan a reducir el riesgo de caídas de las personas mayores?

Hombre mayor con gesto de dolor traus una caídaUn tercio de las personas mayores de 65 años se cae cada año, la mayoría de las veces en su casa. Para prevenir estas caídas, que pueden ser graves o incluso mortales, se realizan diferentes intervenciones, como la eliminación de peligros en el domicilio o medidas educativas. La cuestión es ¿hasta que punto ayudan a reducir el riesgo de caídas de las personas mayores? Una revisión Cochrane aborda esta pregunta y te damos la respuesta breve (1), la respuesta en otros formatos (2) y la respuesta paso a paso (3):

(1) Respuesta breve

Eliminar los peligros en el hogar, como el desorden, las escaleras sin barandilla y la mala iluminación, probablemente reduce el riesgo de caídas de las personas mayores. 

Además:

  • La eliminación de peligros en el hogar probablemente previene el 26% de las caídas (una de cada cuatro); en el caso de las personas de riesgo, el 38% de las caídas (una de cada tres).
     
  • El efecto de otras intervenciones sobre el riesgo de caídas, como el uso de gafas bien graduadas o la educación, no se conoce bien todavía.

(2) Respuesta en otros formatos

Resumen visual

Puedes descargar el  resumen visual de la respuesta.
Resumen visual

(3) La respuesta paso a paso

Contexto

Prevenir las caídas de las personas mayores es una forma muy importante de ayudarlas a mantenerse sanas y autónomas a medida que envejecen. Entre las estrategias para reducir el riesgo de caídas, se incluyen la eliminación de peligros en el hogar, el uso de productos de asistencia (gafas bien graduadas, calzado antideslizante, alarma de emergencia, etc.) y medidas educativas.

Conceptos y datos de interés

  • ¿En qué consiste la eliminación de peligros en el hogar para evitar caídas?  Esta intervención suele incluir una evaluación de los peligros de tropezar que hay en el domicilio, así como recomendaciones para reducir el riesgo de caídas, como ordenar el espacio, mejorar la iluminación en algunas zonas y añadir barandillas o bandas antideslizantes a los escalones.
     
  • ¿Con qué frecuencia se caen las personas mayores y qué consecuencias tienen estas caídas?  Una de cada tres personas que viven en la comunidad (en su propia casa o en residencias que no cuentan con servicios asistenciales). La mayoría de estas caídas tiene consecuencias menores (hematomas, esguinces, etc.), pero el 10-20% provocan fracturas, que en algunos casos pueden ser mortales. Estas fracturas son un factor que predice el ingreso en una residencia de ancianos.

     

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¿Qué pregunta quiere responder la revisión?

El objetivo de esta revisión sistemática era evaluar los efectos de las intervenciones en el hogar para prevenir las caídas en las personas mayores .

La pregunta de investigación o pregunta PICO [+] que se planteó en esta revisión se desglosa en cuatro partes, con los siguientes elementos principales:

  • ¿Qué población se ha estudiado? Personas mayores de 60 años.
  • ¿Qué intervención o tratamiento se ha aplicado? Eliminación de peligros en el hogar, gafas bien graduadas, educación sobre el riesgo de caídas. 
  • ¿Con qué se ha comparado la intervención? Ninguna intervención o cuidados habituales. 
  • ¿Qué desenlaces (beneficios o daños de la intervención) se han medido?  Caídas.

[+] Qué es una pregunta PICO
Para poder investigar una pregunta sobre una intervención de salud, esta ha de ser formulada de forma precisa y estructurada, especificando los siguientes cuatro aspectos en los que se centra la investigación: la población estudiada (P), la intervención realizada (I), con qué se compara la intervención (C) y los desenlaces (outcomes) medidos (O). Estas preguntas específicas se denominan preguntas estructuradas o PICO.

En esta infografía se explica qué es una pregunta PICO. 

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¿Qué estudios han respondido la pregunta?

Para conocer los efectos de las intervenciones en el domicilio para reducir el riesgo de caídas, Cochrane ha realizado una actualización de una revisión sistemática [+] que incluye ahora 22 estudios en los que participaron 8463 adultos mayores.

Información sobre los estudios

  • Tipos de estudios: ensayos clínicos aleatorizados [+] con personas mayores de 60 años.
  • Duración: entre 3 y 18 meses.
  • Entorno: comunidad (viviendas particulares o residencias sin asistencia).
  • Financiación: sin información.

Fecha de actualización

La revisión incluye estudios publicados hasta enero de 2021.

 

[+] Qué es una revisión sistemática 
Una revisión sistemática es un resumen de los estudios sobre una pregunta específica, realizado de forma sistemática y explícita para identificar, seleccionar y evaluar críticamente los estudios relevantes, así como para resumir y analizar sus resultados. Esta investigación de síntesis permite saber hasta qué punto se conoce la respuesta a una pregunta de salud.

En esta infografía y en este vídeo se explica cómo sabemos si un tratamiento funciona y qué es una revisión sistemática. 

[+]  Qué es un ensayo clínico aleatorizado 
Un ensayo clínico es un experimento controlado con seres humanos para evaluar la seguridad y eficacia de una intervención de salud, como puede ser la administración de un fármaco. Se realiza generalmente con dos grupos de voluntarios formados al azar, de los cuales solo uno recibe la intervención que se quiere evaluar. Se considera que es el tipo de estudio que ofrece resultados de mayor grado de certeza.

[+] Qué es un ensayo clínico cuasialeatorizado es aquel en el que los participantes se asignan a los distintos grupos del ensayo mediante un método que no es exactamente aleatorio, como la fecha de nacimiento, el número de historia clínica o el orden de reclutamiento para la participación. El mayor riesgo es que el investigador sepa a qué grupo se ha asignado un participante y exista, por lo tanto, un sesgo de selección.

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¿Qué resultados ofrecen los estudios y cuál es su certeza?

Para interpretar los resultados de los estudios analizados, es necesario tener en cuenta el grado de certeza de estos resultados.

En la tabla siguiente, para cada desenlace estudiado, se presenta el efecto observado en los estudios junto con su grado de certeza según la clasificación GRADE [+], y la conclusión en lenguaje sencillo:

  • Intervención: tratamiento aplicado
  • Desenlace: beneficio o daño de la intervención medido en los estudios
  • Efecto observado: resultado de la intervención sobre el desenlace
  • Certeza: grado de confianza que merece el efecto observado
  • Conclusión: valoración del efecto de la intervención considerando el efecto observado y su grado de certeza ​

Tabla resumen de los hallazgos


[+] Clasificación GRADE de la certeza de la evidencia 

Según el sistema GRADE, la certeza de la evidencia (resultados de los estudios) se clasifica en cuatro grados:

  • Alta: estamos muy seguros de que el efecto real de la intervención se aproxima al efecto estimado en los estudios.
  • Moderada: confiamos moderadamente en la estimación del efecto: es probable que el efecto real se aproxime al estimado en los estudios, pero cabe la posibilidad de que sea sustancialmente diferente.
  • Baja: nuestra confianza en la estimación del efecto es limitada: el efecto real podría ser sustancialmente diferente al estimado en los estudios.
  • Muy baja: tenemos muy poca confianza en la estimación del efecto: lo más probable es que el verdadero efecto sea sustancialmente diferente del estimado en los estudios.

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Resultados de la revisión en números

Los resultados de los estudios revisados muestran que las principales intervenciones en el hogar para reducir el riesgo de caídas de personas mayores, en comparación con ninguna intervención o la atención habitual, tienen los siguientes efectos sobre la tasa de caídas (caídas por persona-año): 

  • Reducción de peligros en el hogar (datos de 12 estudios con 5293 participantes). 
    Se observa que hay una reducción en la tasa de caídas, con una certeza moderada:
    • Entre las personas en cuyos hogares no se hizo ninguna intervención, se registró una tasa de caídas de 1319 por 1000, mientras que aquellas en cuyos hogares se redujeron los peligros, la tasa de caídas fue de  976 por 1000 (entre 805 y 1201). Esto representa una reducción del 26% (entre el 9% y el 39%). 
       
  • Uso de gafas bien graduadas para mejorar la visión (datos de 3 estudios con 1489 participantes).
    Se observa un ligero aumento en la tasa de caídas, con una certeza baja:
    • Entre las personas a las que no se les revisó la visión y no se les ofrecieron gafas bien graduadas, se registró una tasa de caídas de 869 por 1000, mientras que aquellas a las que se les ofreció esta intervención, la tasa de caídas fue de  973 por 1000 (entre 730 y 1304). 
  • Intervenciones educativas sobre el riesgo de caídas (datos de 1 estudio con 110 participantes). 
    Se observa una reducción en la tasa de caídas, con una certeza muy baja:
    • Entre las personas a las que no se les ofreció educación sobre el riesgo de caídas, se registró una tasa de caídas de 650 por 1000, mientras que aquellas a las que se les ofreció esta intervención, la tasa de caídas fue de  410 por 1000 (entre 241 y 696). 

Puedes encontrar información numérica más detallada en la tabla de resumen de los hallazgos de la revisión.

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Para saber más

Cochrane responde | Diciembre 2023 | Respuesta elaborada por el Centro Cochrane Iberoamericano