Muchos niños con pies planos usan plantillas ortopédicas. Sin embargo, la frontera entre el pie plano normal y el patológico no está clara. Por ello, el tratamiento de los pies planos en los niños sigue siendo un dilema para los especialistas, los investigadores y los padres. La cuestión es: ¿hasta qué punto son beneficiosas o perjudiciales las diversas plantillas ortopédicas para tratar los pies planos en niños? Una revisión Cochrane responde esta pregunta y explicamos la respuesta paso a paso:
Respuesta
No hay evidencias científicas sólidas que apoyen el uso de plantillas ortopédicas para tratar los pies planos en niños que no experimentan dolor.
Mensajes clave
- La evidencia disponible indica que hay poca o ninguna diferencia entre las plantillas individualizadas (más caras) y las plantillas prefabricadas (más baratas) en cuanto al dolor que experimentan los niños con pies planos y al abandono de las plantillas por efectos adversos.
- Tras cuatro décadas de estudios sobre los efectos beneficiosos y perjudiciales de las plantillas ortopédicas, faltan estudios de calidad para sacar conclusiones sólidas.
Resumen visual
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La respuesta paso a paso
Contexto
¿Qué se quería averiguar?
¿Qué estudios han respondido la pregunta?
¿Qué resultados ofrecen los estudios?
¿Qué grado de certeza tienen los resultados?
Para saber más
Contexto
Los pies planos en los niños son un motivo de consulta frecuente en atención primaria. Alrededeor del 15% de los niños tiene pies planos, pero solo una minoría experimenta dolor y tiene problemas al caminar. Además, y esto es algo que no siempre se tiene en cuenta, el pie del niño se va haciendo menos plano conforme se desarrolla.
No hay una estrategia única ni existe consenso sobre el uso de plantillas ortopédicas. Tampoco se sabe qué tipo de plantillas son mejores, si las fabricadas de forma individualizada y más caras o las fabricadas en serie y más baratas.
Conceptos y datos de interés
- ¿Qué tratamientos hay para el pie plano? Los tratamientos disponibles son muy variados. Además de las plantillas ortopédicas, se usan los ejercicios de estiramiento o de fortalecimiento, el asesoramiento, el calzado especial o modificado y, con menor frecuencia, la estimulación eléctrica neuromuscular, los yesos o escayolas en serie, la reducción de peso y los medicamentos analgésicos y antiinflamatorios.
Por qué es importante responder esta pregunta
Porque hace falta disponer de evidencias científicas sólidas para saber si hay o no un exceso de diagnósticos y tratamientos de pies planos infantiles que no serían patológicos. Si se confirman las sospechas, se podrían estar “medicalizando” (conviertiendo un fenómeno normal en patológico) muchos casos de pies planos que serían normales, con el consiguiente coste sanitario en forma de consultas y tratamientos innecesarios.
¿Qué se quería averiguar?
Lo que se quería averiguar con esta revisión es qué efectos beneficiosos y perjudiciales tienen las plantillas ortopédicas para tratar los pies planos en niños.
La pregunta de investigación (denominada pregunta PICO) que se planteó en esta revisión tiene en cuenta cuatro partes (a efectos de esta respuesta, se detallan los elementos más relevantes):
- ¿Qué población se ha estudiado? Niños con pies planos
- ¿Qué intervención o tratamiento se ha aplicado? Plantillas individualizadas, plantillas prefabricadas
- ¿Con qué se ha comparado la intevención? Calzado sin plantillas, otro tipo de plantilla
- ¿Qué desenlaces o aspectos sobre la salud o la enfermedad ineresa estudiar? Proporción de niños sin dolor, abandono de la intervención por efectos secundarios
➡️ Qué es una pregunta PICO
Para poder investigar una pregunta sobre una intervención de salud, esta ha de ser formulada de forma precisa y estructurada, especificando los siguientes cuatro aspectos en los que se centra la investigación: la población estudiada (P), la intervención realizada (I), con qué se compara la intervención (C) y el desenlace (outcome) estudiado (O). Estas preguntas específicas se denominan preguntas estructuradas o PICO.
¿Qué estudios han respondido la pregunta?
Para conocer la evidencia sobre los efectos beneficiosos y perjudiciales de las plantillas ortopédicas para los pies planos en los niños, Cochrane ha realizado una actualización de una revisión sistemática que incluye ahora 16 estudios (ensayos clínicos) con 1058 niños de entre 11 meses y 19 años.
Fecha de actualización
La revisión incluye estudios publicados hasta el septiembre de 2021.
➡️ Qué es una revisión sistemática
Una revisión sistemática es un resumen de los estudios sobre una pregunta específica, realizado de forma sistemática y explícita para identificar, seleccionar y evaluar críticamente los estudios relevantes, así como para resumir y analizar sus resultados. Esta investigación de síntesis permite saber hasta qué punto se conoce la respuesta a una pregunta de salud.
➡️ Qué es un ensayo clínico
Un ensayo clínico es un experimento controlado con seres humanos para evaluar la seguridad y eficacia de una intervención de salud, como puede ser la administración de un fármaco. Se realiza generalmente con dos grupos de voluntarios formados al azar, de los cuales solo uno recibe la intervención que se quiere evaluar. Se considera que es el tipo de estudio que ofrece resultados de mayor grado de certeza.
¿Qué resultados ofrecen los estudios?
A continuación, se detallan los resultados de los estudios en las tres comparaciones principales incluidas en esta revisión:
Plantillas individualizadas en comparación con calzado sin plantillas
Al cabo de 12 meses :
- 67 de cada 100 niños con plantillas individualizadas no tenían dolor, en comparación con 79 de cada 100 niños con calzado sin plantillas. Es decir, un 12% menos de niños que usaron plantillas individualizadas no tenían dolor.
- 72 de cada 100 niños con plantillas individualizadas abandonaron el tratamiento (dejaron de usar las plantillas) por efectos secundarios, en comparación con 69 de cada 100 niños que usaron calzado sin plantillas. Es decir, un 3% más de niños con plantillas individualizadas abandonaron el tratamiento debido a los efectos secundarios.
Plantillas prefabricadas en comparación con calzado sin plantillas
Al cabo de 12 meses:
- 74 de cada 100 niños con plantillas prefabricadas no tenían dolor, en comparación con 79 de cada 100 niños con calzado sin plantillas. Es decir, un 5% menos de niños que usaron plantillas prefabricadas no tenían dolor
- 71 de cada 100 niños con plantillas prefabricadas abandonaron el tratamiento (dejaron de usar las plantillas) por efectos secundarios, en comparación con 72 de cada 100 niños que usaron calzado sin plantillas. Es decir, un 0,7% menos de niños con plantillas prefabricadas abandonaron el tratamiento debido a los efectos secundarios
Plantillas individualizadas (más caras) en comparación con plantillas prefabricadas (más baratas)
Al cabo de 12 meses:
- 68 de cada 100 niños con plantillas individualizadas no tenían dolor, en comparación con 74 de cada 100 niños con plantillas prefabricadas. Es decir, un 7% menos de niños que usaron plantillas individualizadas no tenían dolor.
- 91 de cada 100 niños con plantillas individualizadas abandonaron el tratamiento (dejaron de usar las plantillas) por efectos secundarios, en comparación con 91 de cada 100 niños con plantillas prefabricadas. Es decir, un 0% menos de niños con plantillas individualizadas abandonaron el tratamiento debido a los efectos secundarios.
¿Qué grado de certeza tienen los resultados?
El grado de certeza de la evidencia (resultados de los estudios analizados) fue entre bajo y muy bajo para la proporción de niños con pies planos que no experimentan dolor y para los abandonos de los diferentes tipos de plantillas.
Esta incertidumbre sobre los resultados debilita las conclusiones.
Las principales razones por las que los autores de la revisión disminuyeron la certeza de los resultados son las deficiencias en el diseño y ejecución de los estudios y la escasa cantidad de datos.
En las tablas siguientes, para cada desenlace estudiado, se presenta el efecto observado en los estudios, su grado de certeza y la conclusión en lenguaje sencillo:
- Desenlace: Aspecto relacionado con la salud o la enfermedad que interesa estudiar
- Efecto observado: Resultado de la intervención sobre el desenlace
- Certeza: Grado de confianza que merece el efecto observado
- Conclusión: Valoración del efecto de la intervención considerando el efecto observado y su grado de certeza
➡️ Clasificación GRADE de la certeza de la evidencia
Según el sistema GRADE, la certeza de la evidencia (resultados de los estudios) se clasifica en cuatro grados:
- Alta: Estamos muy seguros de que el efecto real de la intervención se aproxima al efecto estimado en los estudios.
- Moderada: Confiamos moderadamente en la estimación del efecto: lo más probable es que el efecto real se aproxime al estimado en los estudios, pero es posible que sea sustancialmente diferente.
- Baja: Nuestra confianza en la estimación del efecto es limitada: es posible que el efecto real se aproxime al estimado en los estudios, pero puede ser sustancialmente diferente.
- Muy baja: Tenemos muy poca confianza en la estimación del efecto: lo más probable es que el verdadero efecto sea sustancialmente diferente del estimado en los estudios.
Para saber más
- Ortesis de pie para el tratamiento del pie plano pediátrico
Revisión sistemática Cochrane de intervención. Fecha de publicación: 21 enero 2022 - Información sobre los autores de la revisión (contactos, financiación, conflictos de intereses, etc.)
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Cochrane Responde | Febrero 2022 | Respuesta elaborada por el Centro Cochrane Iberoamericano